Imposti la precarica del vaso di espansione uguale alla pressione dell'acqua fredda che alimenta il bollitore, cioè alla taratura del riduttore di pressione, in genere 3,0–3,5 bar su un impianto pressurizzato. Controlli la precarica una volta all'anno con il lato acqua isolato e depressurizzato e la ripristini dalla valvola Schrader con una normale pompa per pneumatici. Un vaso scarico è la causa più comune di un imbuto di scarico (tundish) che gocciola.
A quale pressione va precaricato il vaso di espansione?
La regola è semplice: la precarica è uguale alla pressione di riempimento a freddo in corrispondenza del vaso. Su un bollitore pressurizzato significa la taratura del riduttore di pressione in ingresso, più comunemente 3,0 o 3,5 bar; il valore corretto è riportato nel manuale di installazione del bollitore e sul gruppo di sicurezza in ingresso. La precarica è la pressione dell'aria (o dell'azoto) dietro la membrana, misurata senza alcuna pressione d'acqua sul lato bagnato: misurarla con l'impianto in pressione dà un valore falsamente alto ed è l'errore di manutenzione più comune.
| Impianto | Dove si trova il vaso | Precarica tipica |
|---|---|---|
| Bollitore ACS pressurizzato | Lato acqua potabile, dopo il riduttore di pressione | Pari alla taratura del riduttore, di solito 3,0–3,5 bar |
| Circuito di riscaldamento chiuso / accumulo inerziale | Lato acqua dell'impianto di riscaldamento | Altezza statica ÷ 10 + 0,3 bar, spesso 0,75–1,5 bar |
| Circuito solare termico | Circuito dei collettori | Dimensionato e tarato separatamente: si veda dimensionare il vaso di espansione solare |
Perché la precarica deve corrispondere alla pressione dell'acqua in ingresso?
Perché il vaso di espansione può accogliere acqua solo quando la pressione dell'impianto supera la precarica del gas. L'acqua si dilata di circa il 2% quando viene riscaldata da 10 °C a 65 °C, quindi un bollitore da 200 L genera circa 4 litri d'acqua di espansione che non hanno altro posto dove andare se non il vaso. Se la precarica è molto inferiore alla pressione di rete, l'acqua in ingresso riempie a metà il vaso a freddo, consumando il volume di accettazione prima ancora che inizi il riscaldamento. Se è superiore alla pressione di rete, la membrana resta schiacciata e il vaso non accoglie nulla finché l'impianto non è già in sovrapressione. Far corrispondere la precarica alla pressione di riempimento a freddo significa che il vaso è privo d'acqua a freddo e assorbe l'intero volume di espansione con il minor aumento di pressione possibile.
Come si controlla e si ripristina un vaso di espansione?
Un controllo annuale richiede dieci minuti e servono un manometro per pneumatici e una pompa:
- Isoli l'alimentazione dell'acqua fredda al bollitore e apra un rubinetto dell'acqua calda finché il flusso si ferma, scaricando la pressione dell'impianto.
- Sviti il cappuccio della valvola Schrader del vaso (identica a quella di uno pneumatico d'auto) e misuri la precarica.
- Se è bassa, riporti il vaso al valore indicato dal manuale: va bene una pompa a pedale o un gonfiatore a 12 V.
- Se dalla valvola Schrader schizza acqua, la membrana si è rotta e il vaso va sostituito.
- Chiuda il rubinetto, riapra l'alimentazione e osservi il manometro per un intero ciclo di riscaldamento.
Le membrane perdono per diffusione un po' d'aria in modo permanente: un piccolo rabbocco annuale è normale, un vaso che torna scarico nel giro di poche settimane sta cedendo.
Perché un vaso di espansione scarico fa gocciolare l'imbuto di scarico?
Senza cuscino di gas, il volume di espansione del 2% circa non ha spazio, quindi la pressione sale a ogni riscaldamento finché la valvola di sicurezza di espansione si apre e scarica acqua attraverso l'imbuto di scarico: classicamente, un gocciolamento che compare solo quando il bollitore si scalda. Quel sintomo, la sua diagnosi e le regole di scarico sono trattati in perché un bollitore pressurizzato scarica dall'imbuto di scarico. Alcuni bollitori pressurizzati usano un cuscino d'aria interno («bubble top») anziché un vaso esterno: in questi casi lo si ripristina svuotando brevemente il bollitore per ricostituire la sacca d'aria, non pompando. Uno scarico che persiste dopo una corretta ricarica rimanda agli altri soliti sospetti elencati in problemi comuni dei bollitori pressurizzati.
Ogni quanto va controllata la precarica?
Una volta all'anno, insieme agli altri controlli di sicurezza dei bollitori pressurizzati: l'Approved Document G (G3) delle Building Regulations britanniche richiede che i sistemi di accumulo pressurizzati siano installati da una persona qualificata, i produttori di bollitori prescrivono una manutenzione annuale e la EN 12897 è la norma di prodotto secondo cui questi bollitori sono costruiti. I produttori di accumuli legano in genere le condizioni di garanzia a quella manutenzione annuale, perché un vaso scarico affatica in silenzio la valvola di sicurezza e sollecita ogni giunto dell'impianto a ogni ciclo di riscaldamento.
Domande frequenti
Posso gonfiare un vaso di espansione con una pompa per pneumatici d'auto?
Sì. La valvola Schrader è lo stesso attacco di uno pneumatico d'auto e una pompa a pedale o un piccolo gonfiatore elettrico raggiunge facilmente 3–3,5 bar. Depressurizzi sempre prima il lato acqua, altrimenti la lettura del manometro è priva di significato.
Che cosa succede se la precarica è troppo alta?
La membrana resta premuta contro l'attacco dell'acqua e il vaso non accoglie acqua di espansione finché la pressione dell'impianto non supera la precarica. La pressione sale poi bruscamente durante il riscaldamento e la valvola di sicurezza può scaricare, esattamente come con un vaso scarico.
Come faccio a sapere se la membrana si è rotta?
Prema lo spillo della valvola Schrader: l'aria deve uscire con un sibilo. Se esce invece acqua, la membrana è rotta e ricaricare è inutile: il vaso va sostituito.
Devo controllare il vaso con la pressione dell'acqua inserita?
No. La precarica va misurata con l'alimentazione fredda isolata e un rubinetto dell'acqua calda aperto per portare a zero la pressione lato acqua. Misurato su un impianto in pressione, il manometro indica semplicemente la pressione dell'impianto, non la precarica del gas.