Bollitore a vaso aperto o pressurizzato: quale fa per me?

Qual è la differenza tra un bollitore a vaso aperto e uno pressurizzato?

Un bollitore a vaso aperto è aperto all'atmosfera attraverso un tubo di sfiato ed è riempito per gravità da un serbatoio di acqua fredda nel sottotetto. Un bollitore pressurizzato è un recipiente in pressione sigillato collegato direttamente alla rete idrica, quindi l'acqua calda arriva alla pressione che fornisce l'acquedotto.

Tutto il resto discende da quest'unica differenza. L'accumulo a vaso aperto lavora a una pressione determinata dall'altezza del serbatoio nel sottotetto sopra il rubinetto; quello pressurizzato lavora a pressione di rete e deve quindi avere un gruppo di sicurezza completo (un riduttore di pressione, un vaso di espansione, una valvola di sicurezza di espansione e una valvola di sicurezza temperatura e pressione) per gestire il fatto che l'acqua si dilata di circa il 2% quando viene scaldata da 10 °C a 60 °C e non ha dove andare.

Quanta pressione e portata fornisce davvero ciascuno?

Un metro di altezza d'acqua vale 0,098 bar. Un serbatoio nel sottotetto la cui base si trova 3 metri sopra una doccia al primo piano fornisce quindi circa 0,29 bar in quel punto, e forse 0,55 bar a un rubinetto del piano terra. I sistemi pressurizzati alimentati dalla rete lavorano tipicamente a 2–3 bar dopo il riduttore di pressione.

La EN 12897:2016+A1:2020 è la norma alla base di ogni bollitore pressurizzato a riscaldamento indiretto venduto in Europa. Copre recipienti fino a 2.000 litri con alimentazioni tra 0,05 e 1,0 MPa (0,5–10 bar) e richiede che i controlli impediscano all'acqua accumulata di superare mai i 95 °C.

Di che cosa ha bisogno un bollitore pressurizzato che uno a vaso aperto non richiede?

Tre cose: capacità della rete, componenti di sicurezza e un percorso di scarico. L'alimentazione di rete deve fornire sia pressione sia volume: 1,5 bar statici e 20 L/min sono il minimo pratico, perché un bollitore sigillato non può potenziare un'alimentazione debole come possono fare un serbatoio nel sottotetto più una pompa.

Il gruppo di sicurezza non è facoltativo. Il riduttore di pressione è normalmente tarato a 3,0–3,5 bar, la valvola di sicurezza di espansione a circa 6 bar e la valvola di sicurezza temperatura e pressione a circa 7 bar e 90–95 °C. Il vaso di espansione è precaricato in modo da corrispondere alla taratura del riduttore entro ±0,2 bar; quando perde quella precarica, l'acqua in eccesso esce dal tundish, che è il guasto più comune in assoluto dei bollitori pressurizzati.

Nel Regno Unito qualsiasi impianto pressurizzato che accumuli più di 15 litri ricade nel Building Regulations Approved Document G3 e deve essere installato da una persona competente registrata. La maggior parte dei Paesi europei applica un regime equivalente per le attrezzature a pressione e per gli installatori.

Quando un bollitore a vaso aperto è ancora la scelta migliore?

Quattro situazioni favoriscono davvero l'accumulo a vaso aperto:

• Rete debole o intermittente. Sotto circa 15 L/min un bollitore pressurizzato deluderà a ogni punto di prelievo, mentre un serbatoio nel sottotetto più una pompa per la doccia no.
• Acqua molto dura. Un bollitore a vaso aperto può essere svuotato, aperto e decalcificato molto più facilmente, e il serbatoio nel sottotetto fa da tampone al sistema contro le interruzioni della rete.
• Riqualificazioni a basso budget. L'accumulo costa meno, non serve un gruppo di sicurezza e non è richiesto un installatore iscritto a uno schema di certificazione.
• Impianti a gravità esistenti, dove il serbatoio nel sottotetto, le tubazioni e l'armadio tecnico sono già al loro posto e funzionanti.

L'argomento dell'efficienza non favorisce nessuno dei due tipi. La dispersione termica dipende dall'isolamento, non dalla pressione, ed entrambi sono limitati dalla stessa formula dell'Ecodesign, 16,66 + 8,33 × V^0,4 watt.

Quale si adatta a una pompa di calore o a un impianto solare termico?

Pressurizzato, in quasi ogni caso. Una pompa di calore o un circuito solare carica l'accumulo lentamente attraverso un serpentino, quindi l'accumulo deve essere correttamente stratificato e generosamente isolato; un bollitore pressurizzato dà una pressione bilanciata al miscelatore, il che è importante quando l'acqua accumulata sta a 50–55 °C anziché a 65 °C e ogni grado di miscelazione conta.

L'unica eccezione è un immobile in cui la rete non può sostenere un impianto pressurizzato. Lì, un bollitore a vaso aperto con un circuito per doccia con pompa, o un accumulo termico, è la risposta corretta. Ciò che non funziona è tenere un vecchio bollitore per caldaia: il suo serpentino è decisamente troppo piccolo, come spiegato in quale superficie di serpentino serve a un bollitore per pompa di calore.