Perché il mio bollitore pressurizzato scarica dall'imbuto di scarico (tundish)?

Perché esce acqua dal tundish?

Perché qualcosa a monte sta scaricando pressione, e in quattro casi su cinque quel qualcosa è un vaso di espansione scarico. Riscaldare 200 litri di acqua da 10 °C a 60 °C la fa dilatare di tre-quattro litri. Un bollitore pressurizzato è un sistema chiuso, quindi quel volume deve andare da qualche parte: nel vaso di espansione o fuori attraverso una valvola di sicurezza. Quando il vaso perde la precarica d'aria, non resta più alcun cuscinetto, la pressione sale bruscamente a ogni ciclo di riscaldamento e la valvola di sicurezza di espansione si apre.

Il segnale tipico è un gocciolamento che inizia quando il bollitore si riscalda e si ferma quando si è raffreddato. Questo andamento è diagnostico: è la pressione che oscilla, non una valvola che si sta guastando.

Quale dispositivo sta effettivamente scaricando?

Un tipico impianto con bollitore pressurizzato ha tre dispositivi di protezione in serie, ciascuno con una diversa soglia di intervento. Abbini il sintomo al dispositivo prima di toccare qualsiasi cosa:

Come si ricarica o si sostituisce il vaso di espansione?

La carica si controlla con il lato acqua depressurizzato: controllare un vaso in pressione dà una lettura priva di significato. La sequenza è: isolare l'alimentazione di acqua fredda, aprire un rubinetto dell'acqua calda per portare a zero la pressione del bollitore, poi leggere la valvola Schrader sul vaso con un manometro per pneumatici. La precarica deve corrispondere alla pressione in ingresso impostata dal riduttore di pressione, normalmente 3,0–3,5 bar. Infine rabboccare con una pompa a pedale, richiudere e ripressurizzare.

Se il vaso non mantiene quella carica per qualche giorno, la membrana si è rotta e il vaso va sostituito. Per un bollitore da 200 litri significa un vaso da 12–18 litri. Alcuni bollitori usano un'intercapedine d'aria interna o un deflettore flottante anziché un vaso esterno; questi si ricaricano svuotando il bollitore per ristabilire la sacca d'aria, operazione che rientra nella manutenzione annuale ordinaria e non indica un guasto.

In Inghilterra e Galles, gli impianti di acqua calda pressurizzati rientrano nella Parte G3 delle Building Regulations e gli interventi sui loro dispositivi di sicurezza devono essere eseguiti da una persona competente (competent person). Altrove in Europa i requisiti di costruzione e di sicurezza sono nella EN 12897, che riguarda i bollitori pressurizzati a riscaldamento indiretto per pressioni di alimentazione da 0,5 a 10 bar e accumulo fino a 95 °C, compreso il modo in cui devono essere disposti il vaso di espansione e i dispositivi di sicurezza.

Quando lo scarico dal tundish è un problema di sicurezza e non un fastidio?

Quando l'acqua scaricata è molto calda o si trasforma in vapore. Significa che la valvola di sicurezza temperatura e pressione si è aperta, ultima linea di difesa, e qualcosa si è guastato nella catena di controllo della temperatura: un termostato della resistenza bloccato, un termostato di sicurezza escluso o un guasto della regolazione della caldaia. Spenga la fonte di calore e chiami un tecnico lo stesso giorno. Un tundish che lascia gocciolare acqua fredda durante i cicli di riscaldamento è una riparazione da fare; un tundish che scarica acqua bollente è un guasto di sicurezza in corso.

Il tundish stesso esiste proprio perché questo sia visibile. La prassi britannica basata sull'Approved Document G3 colloca il tundish entro 500 mm dalla valvola di sicurezza, con lo scarico che termina dove può essere visto e dove nessuno possa scottarsi. Non installi mai un tundish fuori vista e non lo tappi: eliminerebbe l'unico avvertimento che l'impianto Le dà.

Come evitare che si ripeta?

• Controlli ogni anno la precarica del vaso di espansione. È un lavoro di due minuti e previene il guasto più comune.
• Verifichi la taratura del riduttore di pressione, soprattutto se la pressione di rete in ingresso è alta o variabile.
• Decalcifichi nelle zone con acqua dura. Il calcare sulla sede della valvola e sulla resistenza elettrica causa sia gocciolamenti fastidiosi sia guasti da surriscaldamento.
• Mantenga una temperatura di accumulo ragionevole. Portare l'acqua a 70 °C ogni giorno fa dilatare più acqua, sollecita di più il vaso e accelera le incrostazioni; 55–60 °C bastano per il controllo della legionella con una valvola miscelatrice termostatica ai punti di erogazione.
• Controlli l'anodo di magnesio sugli accumuli smaltati durante la stessa visita: un accumulo corroso è un problema molto più grande di un tundish bagnato. Solimpeks costruisce i propri accumuli smaltati secondo DIN 4753, con anodi accessibili, proprio per questo motivo.