Preguntas frecuentes sobre bombas de calor

Las bombas de calor aire-agua estándar están dimensionadas para funcionar hasta unos −15 °C, y los modelos con [compresor EVI](knowledge/glossary/evi-compressor) lo hacen hasta −25 °C. La potencia y el rendimiento bajan a medida que hace más frío, pero una buena unidad sigue ofreciendo un COP cercano a 2 a −15 °C, por lo que sigue siendo aproximadamente el doble de eficiente que la calefacción eléctrica directa. Por debajo del límite indicado el compresor se detiene y toma el relevo la fuente de calor de apoyo.

No: el funcionamiento en frío es justo aquello para lo que está construida una bomba de calor aerotérmica, y el aire muy por debajo de cero aún contiene mucho calor que el refrigerante, más frío, puede absorber en el evaporador. Lo que cambia son la potencia y el [COP](knowledge/glossary/cop-coefficient-of-performance), que bajan a medida que aumenta la diferencia entre el aire exterior y la [temperatura de impulsión](knowledge/glossary/flow-temperature). Dimensionar según la temperatura de diseño invernal local, en lugar de una regla empírica, es lo que mantiene la casa caliente.

Las unidades aerotérmicas domésticas declaran un nivel de potencia acústica de aproximadamente 50–65 dB(A) según EN 12102, y un valor de entre 50 y 55 dB(A) aproximadamente es silencioso para su potencia. Lo que realmente oye un vecino es la presión sonora, que es menor y disminuye con la distancia. En Inglaterra, MCS 020(a) exige que el nivel previsto no supere 37 dB LAeq,5min en las posiciones de evaluación de las estancias habitables vecinas (sin tener en cuenta el efecto de fachada) para que la instalación quede exenta de licencia como «permitted development»; Escocia, Gales e Irlanda del Norte siguen aplicando la MCS 020 original con su límite de 42 dB(A).

No: son esencialmente la misma máquina. La unidad exterior de un aire acondicionado y una bomba de calor aerotérmica comparten el mismo compresor y el mismo ventilador, y se sitúan en la misma banda de potencia acústica de 50–65 dB(A). Simplemente, las bombas de calor se notan más porque funcionan durante las silenciosas noches de invierno, mientras que el aire acondicionado funciona con el ruido de fondo diurno del verano.

La presión sonora de una sola unidad exterior disminuye en torno a 6 dB cada vez que se duplica la distancia, en un entorno abierto. Una unidad medida a 50 dB(A) a 1 m está, por tanto, cerca de 38 dB(A) a 4 m y en torno a 32 dB(A) a 8 m, por debajo del ruido de fondo nocturno típico de un barrio residencial. Las paredes duras, las esquinas y las vallas reflejan el sonido y pueden volver a sumar varios decibelios, así que la ubicación importa más que la cifra de la ficha técnica.

A menudo sí, si se dimensionaron con holgura para una caldera. Los radiadores se catalogan a ΔT 50 K según EN 442; con una impulsión a 45 °C en una habitación a 20 °C solo entregan alrededor del 35 % de esa potencia nominal, y entre el 45 y el 50 % con una impulsión a 50 °C. Compare las pérdidas de calor de cada habitación con la potencia reducida: muchas habitaciones cumplen y solo en las que falta potencia hace falta un emisor mayor.

Sirve cualquier radiador de agua; lo que importa es la superficie, no el tipo. Los radiadores convectores de doble y triple panel (tipo 22 y tipo 33) son la opción habitual en reformas porque aportan más potencia con el mismo ancho de pared, y los radiadores con ventilador van más allá cuando el espacio es muy reducido. El suelo radiante permite la [temperatura de impulsión](knowledge/glossary/flow-temperature) más baja de todas, pero no es un requisito para una bomba de calor.

A la más baja que permitan los emisores: normalmente 30–40 °C con suelo radiante y 40–50 °C con radiadores bien dimensionados. Cada 1 °C de reducción de la [temperatura de impulsión](knowledge/glossary/flow-temperature) equivale aproximadamente a un 2–3 % de rendimiento, y por eso la [compensación climática](knowledge/glossary/weather-compensation), que eleva la impulsión solo a medida que baja la temperatura exterior, es práctica habitual. Funcionar a 55 °C en lugar de a 35 °C suele costar un punto entero de COP o más.

Los arranques y paradas repetidos suelen deberse a una unidad sobredimensionada, a muy poca agua en el circuito o a emisores cerrados por termostatos y válvulas termostáticas, de modo que el calor no tiene adónde ir. Los instaladores trabajan con un límite de dos a tres ciclos por hora. Las soluciones, por orden, son abrir los circuitos de emisores, añadir volumen mediante un [depósito de inercia](knowledge/glossary/buffer-tank) o un volumiser y bajar la temperatura de impulsión para que el compresor pueda modular a la baja.

En el retorno, en la gran mayoría de las instalaciones. Un volumiser es un simple depósito aislado que se añade únicamente para aumentar el contenido de agua de la instalación; colocarlo en el retorno mantiene toda la temperatura de impulsión hacia los emisores y aporta, a la vez, el volumen que la unidad necesita para los [ciclos de desescarche](knowledge/glossary/defrost-cycle) y un funcionamiento estable. A diferencia de un [depósito de inercia](knowledge/glossary/buffer-tank) de cuatro tomas, no proporciona separación hidráulica: cuando hay que desacoplar zonas, varias bombas o una segunda fuente de calor, el componente adecuado es el depósito de inercia.

Una vez al año es lo habitual, y la mayoría de los fabricantes exigen una revisión anual documentada como condición de la garantía. La carga de refrigerante de una bomba de calor doméstica queda muy por debajo del umbral de 5 toneladas de CO₂ equivalente que obliga a controlar las fugas según el Reglamento F-Gas, de modo que la visita anual abarca el caudal de aire, el desagüe de condensados, la presión del lado del agua, los filtros y la regulación, y no el circuito sellado. Cualquier trabajo en el propio circuito de refrigerante debe realizarlo un técnico con certificación F-Gas.

Mantenga la batería exterior libre de hojas, nieve y vegetación, deje al menos 300 mm de espacio libre alrededor de la unidad, compruebe que el desagüe de condensados evacúa con libertad y eche un vistazo al manómetro de la instalación una vez al mes. También puede limpiar el filtro magnético o el filtro de malla si el instalador le ha mostrado las válvulas de corte. Todo lo que afecte al circuito de refrigerante o a las conexiones eléctricas es trabajo exclusivo de un técnico.

El almacenamiento a 60 °C con distribución por encima de 50 °C es la referencia utilizada en toda Europa, siguiendo la práctica de HSE ACOP L8, y mantener todo el acumulador a 60 °C durante una hora se acepta como ciclo de pasteurización. La [legionela](knowledge/glossary/legionella) se multiplica entre aproximadamente 20 y 45 °C y empieza a morir por encima de 50 °C. Como el agua a 60 °C provoca quemaduras en segundos, los puntos de consumo deben protegerse con una [válvula mezcladora termostática](knowledge/glossary/thermostatic-mixing-valve).

Sí: en casi todos los controladores el día, la hora de inicio y la temperatura objetivo del ciclo de pasteurización los puede ajustar el usuario. Llévelo a una tarde templada o a una franja de electricidad barata, en lugar de a las horas más frías de la noche, porque el ciclo suele recurrir a la resistencia eléctrica y es la hora de funcionamiento más cara del sistema. No lo desactive por completo en un sistema con agua almacenada.

Hay tres causas normales: el ciclo antilegionela semanal que anula la consigna, la histéresis del controlador, que sobrepasa la consigna en unos grados antes de desconectar, y una sonda del acumulador montada abajo mientras la capa superior se estratifica más caliente. Compruebe primero el programa de pasteurización. Un exceso persistente de más de unos 5 °C fuera de ese ciclo apunta a un problema de posición de la sonda o a un fallo de regulación.

En condiciones de formación de escarcha (aproximadamente de +5 a −5 °C con aire húmedo) es normal un [ciclo de desescarche](knowledge/glossary/defrost-cycle) cada 30 a 90 minutos con una duración de 2 a 10 minutos. Desescarchar cada 20 minutos, o ciclos que duran bastante más de 10 minutos, apuntan a un caudal de aire restringido, un desagüe de condensados obstruido, hielo acumulado bajo la unidad o una sonda de batería defectuosa. Es normal ver vapor y goteo de agua durante un desescarche; no es una avería.

No. La unidad está diseñada para la exposición a la intemperie, y encerrarla priva de aire al ventilador, reduce la potencia y puede anular la garantía. Los fabricantes suelen exigir al menos 300 mm libres a los lados y por detrás, y en torno a 1 m delante de la salida del ventilador. Las pantallas acústicas solo son aceptables si respetan esas distancias y dejan libre el paso del aire.

Puede, pero es una mala opción bajo la ventana de un dormitorio o de un salón y la mayoría de los instaladores lo evitan. Respete las distancias del fabricante (habitualmente 300 mm a los lados y por detrás y 1 m delante), monte la unidad entre 200 y 300 mm por encima del suelo para que drene el agua de deshielo y no se acumule nieve contra la batería, y evite meterla en una esquina donde dos paredes duras devuelvan el ruido hacia fuera.

En el exterior, una unidad monobloc doméstica ocupa aproximadamente 1 m² de suelo o de pared, más las distancias libres. En el interior se necesita espacio para un acumulador de ACS (un acumulador presurizado de 200–300 L suele medir 550–650 mm de diámetro y 1,2–2 m de altura), más una pequeña superficie de pared para el controlador y cualquier [depósito de inercia](knowledge/glossary/buffer-tank). Una [bomba de calor monobloc](knowledge/glossary/monoblock-heat-pump) mantiene todo el circuito frigorífico en el exterior, por lo que no hace falta ninguna unidad interior con refrigerante.

Depende del país, y el condicionante suele ser el ruido y la ubicación, más que la propia bomba de calor. En Inglaterra, una bomba de calor aerotérmica puede quedar exenta de licencia como «permitted development» si cumple el cálculo acústico de MCS 020(a) (37 dB LAeq,5min en las posiciones de evaluación del vecino) y las demás condiciones de ese régimen, mientras que los edificios catalogados y las zonas de conservación tienen restricciones adicionales. A fecha de 2026, confirme las normas vigentes con la autoridad urbanística de su país antes de hacer el pedido.

Normalmente es un funcionamiento correcto y no una avería. Una bomba de calor es más eficiente cuando modula de forma continua con baja potencia y se ajusta a las pérdidas de calor del edificio, a diferencia de una caldera, que arranca con fuerza y se detiene. Los ciclos de funcionamiento largos y estables con una [temperatura de impulsión](knowledge/glossary/flow-temperature) baja cuestan menos que ráfagas cortas y calientes. Funcionar al máximo mientras la casa sigue fría es otro síntoma y apunta a un infradimensionamiento o a un fallo de regulación.

Solo si la unidad es un modelo reversible y los emisores se diseñaron para refrigerar. Los sistemas aire-agua ofrecen refrigeración mediante fancoils o tuberías de suelo radiante, y ambos necesitan control del punto de rocío para que la temperatura de impulsión nunca baje del punto de rocío de la habitación, lo que condensaría humedad en suelos y tuberías. El suelo refrescante proporciona un enfriamiento suave de fondo; los fancoils son necesarios donde hay una carga de refrigeración real.

Una bomba de calor aire-aire traslada el calor al aire de las habitaciones mediante unidades interiores con ventilador, como un aire acondicionado reversible: calienta y refrigera con rapidez, pero no puede producir agua caliente sanitaria. Una [bomba de calor aire-agua](knowledge/glossary/air-to-water-heat-pump) calienta el agua para radiadores, suelo radiante y un acumulador de ACS, por lo que es la opción estándar para calentar toda la vivienda en Europa.

Las unidades geotérmicas toman el calor de un terreno que se mantiene en torno a 8–12 °C todo el año, por lo que conservan un rendimiento estacional mayor que las aerotérmicas en pleno invierno y funcionan con menos ruido, sin ventilador exterior. También cuestan bastante más de instalar por las perforaciones o los circuitos enterrados. Para la mayoría de las viviendas europeas, una unidad aerotérmica moderna, con [compresor EVI](knowledge/glossary/evi-compressor) donde los inviernos son rigurosos, ofrece el mejor coste por kWh ahorrado.

Sí, cuando se instala conforme a la norma. El [R290](knowledge/glossary/r290-propane) es un refrigerante inflamable de clase A3, por lo que las unidades se fabrican como monobloc exterior con toda la carga (normalmente inferior a 1,5 kg) sellada fuera del edificio, y IEC 60335-2-40 y EN 378 establecen tanto los límites de carga como la zona de exclusión, que debe mantenerse libre de desagües, aberturas y fuentes de ignición. Su [GWP](knowledge/glossary/gwp-global-warming-potential) de 3 es la razón por la que está sustituyendo al R410A antes de la reducción gradual de gases fluorados de la UE.

Es una regla empírica de la climatización norteamericana, no una norma de diseño europea: sostiene que una bomba de calor tiene dificultades para mantener una diferencia entre interior y exterior superior a unos 20 °F (11 °C) sin calor suplementario, y procede de unidades aire-aire antiguas con apoyo de resistencia. Las unidades inverter modernas se dimensionan, en cambio, según la temperatura de diseño invernal local. En la práctica europea, la cifra que importa es la [temperatura de impulsión](knowledge/glossary/flow-temperature) de diseño, no la diferencia entre interior y exterior.

Sí. Un presupuesto competente indica las pérdidas de calor habitación por habitación, la temperatura exterior de diseño utilizada, la temperatura de impulsión de diseño y la potencia resultante de la bomba de calor. Sin una temperatura de impulsión de diseño no se puede comprobar si los emisores son suficientemente grandes ni prever el coste de funcionamiento, porque el rendimiento depende directamente de ella. Pida ver el [cálculo de la carga térmica](knowledge/glossary/heat-load-calculation) antes de firmar nada.

No. Un EPC es una calificación energética normalizada basada en una ocupación supuesta y en valores de envolvente por defecto, no una medición de las pérdidas de calor de su edificio. El dimensionamiento requiere un [cálculo de la carga térmica](knowledge/glossary/heat-load-calculation) habitación por habitación según EN 12831, con la construcción real, los acristalamientos, la ventilación y la temperatura de diseño local. Los atajos basados en el EPC son la causa más común de sobredimensionamiento, que luego se manifiesta como ciclos cortos.

Puede serlo. Un cálculo de pérdidas de calor habitación por habitación a veces demuestra que un radiador existente es mucho mayor de lo que la habitación necesita ahora, sobre todo tras trabajos de aislamiento, y un emisor muy sobredimensionado puede dificultar el equilibrado. Pero la superficie sobrante de radiador es precisamente lo que permite a una bomba de calor funcionar con una temperatura de impulsión baja, así que pida ver el cálculo de esa habitación concreta antes de aceptar nada más pequeño.

Normalmente sí, si cambia de marca. Los controladores de las bombas de calor se comunican con sus propias unidades exteriores mediante protocolos propietarios, y la curva de compensación climática, la lógica de desescarche y la programación del agua caliente residen en el controlador del fabricante. Los termostatos de terceros generalmente solo pueden añadir una simple señal de demanda o una entrada [SG Ready](knowledge/glossary/sg-ready) como complemento a este.