Sí. Las bombas de calor aerotérmicas proporcionan calefacción de forma fiable por debajo de cero: los equipos estándar funcionan hasta −15 °C y los modelos EVI (inyección de vapor mejorada) hasta −25 °C, con un COP de alrededor de 2 incluso con frío intenso. El aire a −18 °C conserva aproximadamente el 85 % de la energía térmica extraíble que contiene a +21 °C. La potencia cae al bajar la temperatura, por lo que el dimensionado para climas fríos y la gestión del desescarche determinan el rendimiento real.
¿Cómo puede una bomba de calor extraer calor del aire bajo cero?
Hay calor en cualquier aire por encima del cero absoluto (−273 °C); el punto de congelación no es un límite físico para la extracción de calor. El aire a −18 °C aún contiene alrededor del 85 % de la energía térmica que contiene a +21 °C. El refrigerante de la batería exterior se evapora varios grados por debajo de la temperatura del aire exterior (siempre más frío que el aire invernal), así que el calor sigue fluyendo del aire al refrigerante. Está probado a gran escala: Noruega, Suecia y Finlandia, los mercados más fríos de Europa, son también los más saturados, y Noruega ronda las 60 bombas de calor por cada 100 hogares (EHPA).
¿Qué ocurre con el COP y la potencia cuando bajan las temperaturas?
El rendimiento y la potencia disminuyen a medida que aumenta la diferencia entre el aire exterior y la temperatura de impulsión. Valores típicos de un equipo aire-agua de calidad con una temperatura de impulsión de 35 °C:
| Temperatura exterior | COP típico (W35) | Potencia calorífica respecto a la nominal |
|---|---|---|
| +7 °C (A7) | 4,0–4,8 | 100 % |
| +2 °C (A2) | 3,3–3,8 | 85–90 % |
| −7 °C (A-7) | 2,5–3,0 | 70–80 % |
| −15 °C (A-15) | 2,0–2,4 | 55–70 % |
Incluso con un COP de 2,0, las noches más frías cuestan la mitad que la calefacción eléctrica directa. Como esas noches son raras, apenas afectan al promedio estacional: el SCOP de una instalación bien planificada se mantiene en el rango de 3,5–4,5, porque el tiempo templado domina el año de calefacción. Los equipos Varm Up de Solimpeks alcanzan COP de calefacción de hasta 4,9 a A7/W35, y es la cifra estacional la que determina la factura energética.
¿Qué es el ciclo de desescarche y por qué importa en invierno?
Entre aproximadamente +5 y −7 °C, el aire húmedo se congela sobre la batería exterior y estrangula el caudal de aire. El equipo ejecuta periódicamente un ciclo de desescarche: invierte brevemente el circuito para fundir el hielo con calor tomado del agua de calefacción. Es normal, pero por eso los fabricantes exigen un volumen mínimo de agua en la instalación, que normalmente se cubre con un depósito de inercia de 10–20 L por kW: sin esa reserva térmica, los desescarches enfrían la vivienda y activan las alarmas de baja temperatura. El vapor que sale de la unidad exterior durante el desescarche es escarcha que se funde, no humo.
¿Qué es un compresor EVI y cuándo se necesita?
Un compresor EVI (inyección de vapor mejorada) inyecta refrigerante parcialmente expandido a mitad de la compresión, lo que enfría el compresor y amplía el rango de trabajo muy por debajo de cero. El resultado práctico es entre un 20 % y un 30 % más de potencia calorífica a −15 °C y un funcionamiento estable hasta −25 °C con temperaturas de impulsión de hasta 60–65 °C. Los modelos Varm Up EVI de Solimpeks, previstos para funcionar hasta −30 °C, usan exactamente esta tecnología para climas continentales como la Anatolia central, los Balcanes y Europa oriental. En las zonas más duras, los instaladores aún pueden combinar la bomba de calor con un pequeño apoyo en un sistema bivalente, dimensionado para que el apoyo cubra solo el 1–5 % más frío de las horas anuales.
¿Cómo se diseña una instalación para climas fríos?
Cuatro reglas lo resumen: dimensionar a partir de un cálculo de la carga térmica correcto con la temperatura de diseño local, no con una regla empírica; mantener la temperatura de impulsión tan baja como permitan los emisores, porque cada 1 °C que se ahorra suma aproximadamente un 2–3 % de rendimiento; prever el volumen de desescarche; y montar la unidad exterior de 20 a 30 cm sobre el suelo con drenaje libre, para que el agua de deshielo nunca se vuelva a congelar en la batería. Con un diseño correcto, las bombas de calor calientan más de lo que su fama sugiere: las ventas europeas de 2025 crecieron un 13 % hasta 2,88 millones de unidades (EHPA), con los mercados de clima frío a la cabeza de la adopción per cápita.
Preguntas frecuentes
¿A qué temperatura dejan de funcionar las bombas de calor?
Los equipos aerotérmicos estándar suelen funcionar hasta −15 °C y los modelos EVI hasta −25 °C; por debajo del límite el equipo se detiene y entra el apoyo, si lo hay. En la mayor parte de Europa esas temperaturas se dan con tan poca frecuencia que un equipo bien dimensionado nunca llega a su límite.
¿Es mejor una bomba de calor geotérmica para regiones muy frías?
La temperatura del suelo es estable, de 8–12 °C todo el año, por lo que las bombas de calor geotérmicas mantienen un COP alto con independencia de la temperatura del aire. Su instalación cuesta bastante más, así que los modernos equipos aerotérmicos EVI suelen ser la opción más económica salvo en climas extremos.
¿Necesito una resistencia de apoyo por debajo de cero?
No en la mayoría de los climas europeos si el equipo se dimensiona según la carga térmica de diseño. En zonas continentales frías, una pequeña resistencia eléctrica o la caldera existente que cubra los pocos días más fríos permite una bomba de calor más pequeña y más barata sin perder confort.
¿Por qué mi bomba de calor echa vapor y gotea agua en invierno?
Es el ciclo de desescarche que funde la escarcha de la batería exterior, un funcionamiento normal. Asegúrese de que el agua de condensación pueda desaguar libremente para que no se vuelvan a congelar bajo el equipo.