R290-Wärmepumpen (Propan) sind sicher, wenn sie nach den Abstandsregeln des Herstellers installiert werden. Ein typisches Außengerät als Monoblock enthält etwa 1 kg Kältemittel – nur einen Bruchteil des Inhalts einer Grillgasflasche – in einem werkseitig geprüften, geschlossenen Kreis außerhalb des Hauses. Propan ist brennbar (Sicherheitsklasse A3), daher gelten Abstände zu Türen, Fenstern und Abläufen; bei zertifizierter Installation ist das Restrisiko minimal – deshalb bewegt sich der EU-Markt unter der überarbeiteten F-Gas-Verordnung hin zu natürlichen Kältemitteln.
Warum verwenden Wärmepumpen überhaupt Propan?
Propan wird verwendet, weil es eine Klimawirkung nahe null mit hervorragender Thermodynamik verbindet. R290 hat ein Treibhauspotenzial (GWP) von etwa 3, gegenüber etwa 675 bei R32 und etwa 2.088 bei R410A – den fluorierten Kältemitteln, die es ersetzt. Die EU-F-Gas-Verordnung (EU) 2024/573 lenkt neue Geräte schrittweise zu Kältemitteln mit niedrigem GWP: Nach den neuesten regulatorischen Aktualisierungen sollen neue Kompakt-Wärmepumpen bis 50 kW ab 2027 voraussichtlich Kältemittel mit einem GWP unter 150 verwenden, mit Ausnahmen dort, wo Sicherheitsanforderungen das erforderlich machen; bereits installierte Anlagen können weiter betrieben und gewartet werden. Regeln und nationale Umsetzung entwickeln sich noch weiter, prüfen Sie daher die aktuelle Zulässigkeit bei Ihrem Installateur oder bei uns. R290 liegt weit unter jedem Schwellenwert; ein Propan-Gerät ist damit gut aufgestellt für den schrittweisen Ausstieg und für künftige Kältemittelpreise.
Zusätzlich passen die thermodynamischen Eigenschaften von Propan zu hohen Temperaturhüben: R290-Geräte erreichen Warmwassertemperaturen, die ältere HFKW-Geräte nicht erreichen konnten.
Wie viel Propan steckt in einer Wärmepumpe – und wie brennbar ist das?
Eine typische R290-Monoblock-Wärmepumpe für Wohngebäude enthält etwa 1 kg Propan oder weniger – im Vergleich zu 5–13 kg in einer Grillgasflasche im Haushalt. Die Füllung wird werkseitig in einem hartgelöteten, dichtheitsgeprüften Kreis versiegelt, und bei einem Monoblock bleibt der gesamte Kältekreis im Freien; nur Heizungswasser gelangt ins Gebäude.
R290 hat in der Klassifizierung nach ISO 817 / EN 378 die Sicherheitsklasse A3 (höhere Brennbarkeit), das heißt, es brennt, wenn ein Leck innerhalb seines Zündbereichs auf eine Zündquelle trifft. Im Freien verdünnt sich das bei einem kleinen Leck austretende Gas an der offenen Luft schnell, weshalb Außen-Monoblock und R290 so gut zusammenpassen.
| Kältemittel | Typische Verwendung | GWP (ca.) | Sicherheitsklasse | Status bei der F-Gas-Reduktion (Phase-down) |
|---|---|---|---|---|
| R410A | Ältere Split-Geräte und Monoblöcke | 2.088 | A1 (nicht brennbar) | Wird schrittweise verringert; installierte Geräte bleiben wartbar |
| R32 | Aktuelle Split-Geräte und Monoblöcke | 675 | A2L (schwach brennbar) | Aktuell Standard; Regeln für neue kleine Kompaktgeräte werden ab 2027 strenger – aktuellen Stand prüfen |
| R290 (Propan) | Neue Monoblöcke | ~3 | A3 (brennbar) | Zulässig |
Welche Aufstell- und Abstandsregeln gelten für ein R290-Gerät?
Hersteller legen einen Schutzbereich um das Gerät fest, der frei von Öffnungen ins Gebäude, Zündquellen und tiefliegenden Hohlräumen gehalten werden muss. Da Propan schwerer als Luft ist, achten die Regeln besonders auf alles unterhalb des Geräts: Kellerfenster, Lichtschächte, Abläufe und Gullys innerhalb des Abstandsbereichs. Typische Vorgaben verlangen etwa einen Meter Abstand zu Türen, zu öffnenden Fenstern und Abläufen, aber die genauen Abstände in der Montageanleitung sind verbindlich – sie hängen nach EN 378 und IEC 60335-2-40 von Füllmenge und Gerätekonstruktion ab.
In der Praxis ändert das für die meisten Häuser sehr wenig: Dieselbe Wand- oder Gartenposition, die für jedes Außengerät geeignet ist, erfüllt den R290-Bereich meist mit Reserve. Für Innengeräte mit Kältemittel gelten deutlich strengere Füllmengenbegrenzungen; deshalb sind R290-Anlagen für Wohngebäude ganz überwiegend Monoblöcke.
Was ändert die F-Gas-Verordnung 2026–2027 für Installateure?
Die Verordnung koppelt die Gerätebeschränkungen an ein Kompetenzprogramm: EU-weite Schulungs- und Zertifizierungsanforderungen gelten nun auch für natürliche Kältemittel – R290, CO₂ und Ammoniak – nach der Durchführungsverordnung (EU) 2024/2215, und Inhaber von Zertifikaten nach den alten Regeln müssen bis zum 12. März 2029 eine Auffrischungsschulung oder erneute Bewertung absolvieren. Die Zertifizierung umfasst Installation, Dichtheitsprüfung, Wartung und Außerbetriebnahme. Wenn Sie ein R290-Gerät in Betrieb nehmen lassen, fragen Sie den Installateur nach seiner Qualifikation für brennbare Kältemittel, so wie Sie seine elektrotechnischen Nachweise prüfen würden.
Arbeiten R290-Wärmepumpen wegen der Sicherheitsregeln schlechter?
Nein – im Gegenteil. Die Eigenschaften von Propan erlauben höhere Verflüssigungstemperaturen, daher sind R290-Geräte typischerweise diejenigen, die für Heizkörper und Trinkwarmwasser geeignete Temperaturen liefern. Die Serie Varm Boost von Solimpeks zum Beispiel arbeitet mit R290 und liefert Wasser bis 75 °C bei einem Betrieb bis -25 °C, und die R290 Commercial Duo erreicht 78 °C – Werte, die auf den Einsatz in der Hochtemperatur-Sanierung zielen, den ältere Kältemittel nur mühsam bedienen konnten. Die Sicherheitstechnik steckt in den Konstruktions- und Aufstellregeln, nicht im Leistungsbereich.
Häufig gestellte Fragen
Kann eine R290-Wärmepumpe im Haus installiert werden?
R290-Anlagen für Wohngebäude sind fast immer Außen-Monoblöcke, gerade damit das Kältemittel nie ins Gebäude gelangt. R290-Innengeräte gibt es, doch für sie gelten nach EN 378 und IEC 60335-2-40 strenge Füllmengenbegrenzungen und Raumgrößenregeln; sie beschränken sich daher weitgehend auf eigens konstruierte Geräte wie kompakte Warmwasser-Wärmepumpen.
Was passiert, wenn eine R290-Wärmepumpe ein Leck hat?
Im Freien verteilt sich bei einem Leck austretendes Propan (etwa 1 kg) rasch und erreicht selten eine brennbare Konzentration. Der Abstandsbereich soll jedes kurzzeitig brennbare Gemisch von Öffnungen, Abläufen und Zündquellen fernhalten. Ein Leck zeigt sich außerdem als Leistungsverlust und veranlasst einen Serviceeinsatz durch einen zertifizierten Techniker.
Brauchen R290-Wärmepumpen eine besondere Wartung?
Sie brauchen einen Techniker mit Zertifizierung für brennbare Kältemittel – eine EU-weite Anforderung nach der F-Gas-Verordnung, wobei ältere Zertifikate bis März 2029 aufgefrischt werden müssen. Der Wartungsplan selbst entspricht dem einer normalen Wärmepumpe: jährliche Sichtprüfung, Filter, Wasserdruck und eine regelmäßige Prüfung des Kältekreises.
Warum stellt die Branche auf R290 um statt auf einen anderen HFKW?
Die überarbeitete EU-F-Gas-Verordnung reduziert Kältemittel mit hohem GWP schrittweise, mit strengeren Regeln für neue kleine Kompakt-Wärmepumpen ab 2027 und schrumpfenden HFKW-Quoten. Das GWP von etwa 3 bei R290 liegt unter jedem aktuellen und angekündigten Schwellenwert, was Propan zur natürlichen langfristigen Plattform für neue Monoblöcke macht, während installierte Geräte mit anderen Kältemitteln weiter betrieben und gewartet werden. Die Regeln entwickeln sich noch weiter; prüfen Sie die aktuellen Anforderungen daher bei Ihrem Installateur oder bei uns.