Sia i bollitori smaltati sia quelli in acciaio inox durano 15–25 anni se abbinati all'acqua locale. L'acciaio smaltato tollera acqua dura, clorata e variabile, ma dipende da un anodo sacrificale di magnesio da ispezionare ogni due anni; l'acciaio inox non ha anodo ed è più leggero, ma è vulnerabile alla corrosione puntiforme dove i cloruri superano circa 250 mg/L. A decidere quale duri di più è la chimica dell'acqua, non il solo materiale.
Come si difende dalla corrosione un bollitore smaltato?
Un bollitore smaltato è protetto da uno strato simile al vetro, fuso sull'acciaio a circa 850 °C, che isola la superficie dal contatto con l'acqua. La cottura lascia inevitabilmente pori microscopici, perciò ogni recipiente smaltato monta un anodo di magnesio sacrificale che si corrode in via preferenziale, proteggendo per via elettrochimica l'eventuale acciaio esposto. Il sistema è normato dalla DIN 4753-3 ed è volutamente tollerante ai guasti: una smaltatura vetroporcellanata resiste ad acqua dura, acquedotti clorati e variazioni stagionali della chimica dell'acqua, purché l'anodo sia sostituito nei tempi previsti.
Come si difende dalla corrosione un bollitore in acciaio inox?
Un bollitore in acciaio inox si protegge da solo: il cromo della lega forma una pellicola di ossido passiva che si rigenera subito se graffiata, perciò non servono né rivestimento né anodo. I punti deboli sono la corrosione puntiforme (pitting) indotta dai cloruri e i cordoni di saldatura: la saldatura altera lo strato passivo, ed è per questo che una produzione di qualità esegue decapaggio e passivazione di ogni giunto. Il cloruro è il valore da tenere d'occhio: la Direttiva UE sull'acqua potabile ne ammette fino a 250 mg/L, e le acque vicine a questo limite, addolcite o costiere attaccano gli acciai austenitici standard molto più velocemente dell'acqua di rete di fascia media.
Quale bollitore dura di più nella pratica?
Entrambe le tecnologie raggiungono 15–25 anni se abbinate all'acqua; i guasti precoci dipendono soprattutto da abbinamenti sbagliati, non da uno dei due materiali. Un bollitore smaltato con anodo regolarmente controllato dura più dell'acciaio inox in acqua ricca di cloruri, addolcita o di composizione ignota; un bollitore inox dura più di uno smaltato il cui anodo nessuno ha mai controllato.
| Criterio | Acciaio smaltato | Acciaio inox |
|---|---|---|
| Difesa dalla corrosione | Strato di smalto + anodo di magnesio | Pellicola passiva di ossido di cromo |
| Manutenzione programmata | Controllo dell'anodo ogni 2 anni | Nessuna per la corrosione |
| Punto debole | Anodo trascurato | Cloruri, qualità delle saldature |
| Tolleranza all'acqua | Dura, clorata, variabile | Dolce, a basso tenore di cloruri, stabile |
| Peso | Maggiore (acciaio più spesso) | Circa 30% più leggero |
| Prezzo di acquisto tipico | Inferiore | Superiore |
Quale scegliere in base alla propria acqua?
Si faccia analizzare l'acqua: tenore di cloruri, durezza e conducibilità decidono la questione. Cloruri elevati o ignoti, acqua di pozzo o un addolcitore a monte indicano lo smalto con il programma di sostituzione dell'anodo descritto in Ogni quanto controllare e sostituire l'anodo di magnesio?. Un'alimentazione certificata a basso tenore di cloruri e la preferenza per zero manutenzione programmata permettono all'acciaio inox di giustificare il proprio sovrapprezzo. Solimpeks produce a Konya bollitori smaltati e accumuli igienici Solitank e Solikombi con scambiatori in acciaio inox AISI 316L proprio perché nessuno dei due materiali vince ovunque: a scegliere il bollitore dovrebbe essere l'analisi dell'acqua, non il catalogo.
La scelta cambia con il solare o con una pompa di calore?
La questione del materiale resta la stessa, ma la progettazione termica conta di più. I circuiti solari portano l'accumulo verso i 90 °C nelle giornate intense, il che accelera sia il consumo dell'anodo sia la corrosione puntiforme da cloruri: i bollitori solari smaltati costruiti secondo DIN 4753 e i recipienti inox correttamente passivati reggono entrambi queste condizioni, mentre i bollitori economici di entrambi i tipi no. I bollitori per pompa di calore lavorano a temperature più basse (50–55 °C) ma richiedono una grande superficie di scambiatore a serpentino per una carica efficiente, e il servizio combinato di riscaldamento e acqua calda è spesso servito al meglio da un accumulo igienico, in cui l'acqua potabile viene riscaldata istantaneamente in un serpentino ondulato in acciaio inox invece di essere accumulata, evitando gran parte dell'esposizione alla corrosione sul lato dell'acqua potabile.
Domande frequenti
Un bollitore in acciaio inox ha bisogno dell'anodo?
No: la protezione è lo strato passivo di ossido di cromo. Alcuni produttori montano un piccolo anodo come ulteriore garanzia per acque di composizione ignota, ma non è un obbligo di manutenzione come lo è per i bollitori smaltati.
Quale bollitore è meglio per l'acqua di pozzo?
Prima si analizzi l'acqua. Cloruri elevati o alta conducibilità favoriscono un bollitore smaltato con un rigoroso programma di controllo dell'anodo, oppure un anodo al titanio a corrente impressa. Scegliere l'acciaio inox alla cieca con acqua di pozzo non analizzata è il classico scenario di guasto precoce.
Un bollitore smaltato è sicuro per l'acqua potabile?
Sì. Lo smalto è vetro chimicamente inerte ed è pienamente approvato per l'acqua potabile secondo DIN 4753 ed EN 12897. Recipienti smaltati e in acciaio inox sono entrambi standard negli impianti di acqua potabile in tutta Europa.
Perché i bollitori in acciaio inox costano di più?
Il prezzo dipende dal costo della lega (cromo e nichel) e dal decapaggio e dalla passivazione delle saldature. Parte del sovrapprezzo rientra sotto forma di peso inferiore per trasporto e installazione e di zero costi di sostituzione dell'anodo per tutta la vita del bollitore.