Perché serve un bollitore se ho una caldaia combinata?

Perché una pompa di calore non può funzionare come una caldaia combinata?

Per la potenza. Una caldaia combinata è un bruciatore dimensionato per il riscaldamento istantaneo: 24–35 kW di gas producono 10–15 litri al minuto a temperatura da doccia, e lo fanno nel momento in cui si apre il rubinetto. Una pompa di calore ad aria domestica produce 5–12 kW, a 35–55 °C anziché a 70–80 °C, e non può essere potenziata fino alla resa di una caldaia combinata senza una macchina assurdamente grande e un'alimentazione elettrica adeguata.

L'accumulo risolve lo squilibrio. La pompa di calore funziona per una o due ore alla sua potenza efficiente, il bollitore trattiene il risultato e la famiglia lo preleva con la portata che preferisce. La stessa logica vale per il solare termico: i collettori producono calore a mezzogiorno e l'accumulo lo porta fino alla doccia serale.

Quanto spazio serve davvero a un bollitore?

Meno di quanto la maggior parte delle persone si aspetti, ma è comunque spazio reale. Un bollitore pressurizzato da 180–210 litri ha un diametro di circa 580–600 mm e un'altezza di 1,2–1,7 m, più circa 300 mm di spazio libero sopra per la resistenza a immersione e l'anodo. Esistono versioni slim con diametro di 450–500 mm, a scapito di una maggiore altezza e di una stratificazione leggermente peggiore.

Armadi tecnici, sottoscala e locali di servizio li ospitano senza problemi. I sottotetti sono possibili ma non sono una buona pratica: le perdite di calore finiscono direttamente in uno spazio non riscaldato e una perdita d'acqua ha sotto di sé tutta la casa.

Che cosa si guadagna avendo un bollitore?

Cinque cose che una caldaia combinata non può fare:

• Calore economico. L'accumulo può essere caricato con una tariffa a fascia oraria economica, dal surplus fotovoltaico o dai collettori solari termici. Un bollitore da 200 litri contiene circa 11,6 kWh quando viene scaldato da 10 °C a 60 °C: una batteria termica utilizzabile.
• Piena portata di rete. La resa è limitata dalle tubazioni e non dal bruciatore, quindi sono possibili docce da 20 L/min e prelievi simultanei.
• Nessun colpo d'acqua fredda. L'acqua accumulata arriva a temperatura costante, invece delle oscillazioni di temperatura che una caldaia combinata modulante produce a bassa portata.
• Compatibilità con il solare termico. Una caldaia combinata non ha dove mettere il calore solare; un bollitore a doppio serpentino è progettato per questo.
• Resilienza. Una resistenza a immersione mantiene disponibile l'acqua calda se la fonte di calore principale si guasta.

Che cosa si perde?

Spazio, e circa un kilowattora al giorno. Un bollitore da 200 litri ben isolato ha una dispersione termica di 0,8–1,0 kWh al giorno: il limite dell'Ecodesign è 16,66 + 8,33 × V^0,4 watt, e i buoni accumuli stanno vicino al 40% di quel valore. Si accetta anche un volume finito: una volta svuotato, l'accumulo ha bisogno di un'ora o più per ripristinarsi, quindi il dimensionamento conta in un modo che con una caldaia combinata non contava mai. Lo calcoli con che dimensione di bollitore serve, e tenga presente che ogni litro accumulato diventa circa 1,5 litri a temperatura da doccia.

Posso tenere la caldaia combinata e aggiungere un bollitore?

Sì. Una caldaia combinata può caricare un bollitore indiretto attraverso il proprio circuito di riscaldamento, con una valvola di zona che dà priorità all'acqua calda: è la strada standard quando una famiglia supera la portata di una caldaia combinata o vuole aggiungere il solare. È anche il primo passo naturale verso una pompa di calore, perché il bollitore è la parte costosa di quella conversione e una caldaia alimenta senza problemi un serpentino sovradimensionato.

Se il motivo è il solare e non la portata, gli aspetti pratici sono illustrati in abbinare il solare termico a una caldaia combinata. Se è probabile una pompa di calore in futuro, acquisti fin d'ora un bollitore idoneo per pompa di calore: un serpentino grande non costa nulla a una caldaia ed evita di dover sostituire l'accumulo due volte.