Una bomba de calor aerotérmica bien instalada dura entre 15 y 20 años, y suele ser el compresor el que decide el final de su vida útil. Las bombas de circulación, los vasos de expansión y las sondas son consumibles de 8–12 años; un acumulador de ACS vitrificado bien mantenido dura 15–25 años y un depósito de inercia, todavía más. El desgaste del compresor depende del número de arranques, no de las horas de funcionamiento.
¿Cuánto dura una bomba de calor aerotérmica?
Entre quince y veinte años para el equipo en su conjunto, con el compresor como componente limitante: es el mismo rango que citan los fabricantes y que confirman los estudios de campo con equipos inverter modernos. Es más que una caldera de gas típica, con 10–15 años, y menos que las partes pasivas de la instalación que la rodea. Una instalación de bomba de calor no tiene una sola vida útil, sino varias.
| Componente | Vida útil típica | Modo de fallo habitual |
|---|---|---|
| Compresor | 15 – 20 años | Fatiga por ciclado, migración de aceite, retorno de líquido |
| Batería exterior y carcasa | 15 – 25 años | Corrosión, peor a menos de 1 km de la costa |
| Bomba de circulación | 8 – 12 años | Desgaste de los cojinetes, rotor bloqueado tras largas paradas |
| Vaso de expansión | 8 – 12 años | La membrana se deteriora y pierde la presión de precarga |
| Sondas y placa de control | 10 – 15 años | Deriva de las sondas, fallo de la electrónica |
| Acumulador de ACS vitrificado | 15 – 25 años | Corrosión una vez agotado el ánodo |
| Depósito de inercia | 20 – 30 años | Rara vez falla: agua no potable y con poco oxígeno |
La pauta es que lo que está en contacto con agua potable o se mueve de forma continua se desgasta primero, y lo que contiene agua de calefacción estática dura casi indefinidamente. Por la misma razón, los captadores solares bien mantenidos funcionan habitualmente 25 años o más: no tienen compresor ni consumibles.
¿Qué estropea una bomba de calor antes de tiempo?
- Ciclos cortos. Cada arranque provoca una corriente de arranque elevada y deja por un instante al compresor sin aceite. Un equipo que hace seis arranques por hora acumula más daño en una temporada que otro que funciona de forma estable durante años. Consulte ¿por qué mi bomba de calor se enciende y se apaga continuamente?
- Sobredimensionamiento. Un equipo sobredimensionado no puede modular a la baja hasta la carga de un día templado, así que, por su propio dimensionado, hace ciclos cortos. Es el error de instalación más habitual y no tiene reparación a posteriori.
- Mala calidad del agua. Los lodos, la ausencia de inhibidor y de separador de lodos estrangulan el caudal, aumentan la diferencia de temperatura en el condensador y hacen saltar los presostatos de alta presión.
- Flujo de aire restringido. Hojas, nieve, un cerramiento decorativo o un seto que ha crecido hasta la salida del aire obligan a ciclos de funcionamiento más largos y a mayor temperatura, y a más ciclos de desescarche.
- Corrosión costera. La sal ataca las aletas de la batería. Las baterías con tratamiento anticorrosión y el aclarado anual añaden años en emplazamientos expuestos.
¿Duran las bombas de calor tanto como las calderas de gas?
Más, según los datos disponibles. Las calderas de gas se sustituyen por lo general a los 10–15 años, las bombas de calor aerotérmicas a los 15–20 y los equipos geotérmicos a los 20–25, con un campo de captación enterrado dimensionado para 50 años o más. En la práctica, la diferencia es que la vida de una bomba de calor depende mucho más de cómo se diseñó y se puso en marcha que de la marca, mientras que la vida de una caldera es bastante uniforme.
¿Cómo afecta la normativa sobre refrigerantes a la vida de una bomba de calor?
Conviene tenerla en cuenta en una instalación que se espera que funcione 15–20 años. El Reglamento europeo de gases fluorados reduce la cuota de HFC a 42,9 Mt CO₂e para 2025–2026 y a 17,1 Mt CO₂e para 2027–2029, de modo que los gases para mantenimiento serán cada vez más caros incluso donde sigan siendo legales. La prohibición de mantenimiento con gases de GWP 2500 o superior, que en 2026 se extiende a los equipos de aire acondicionado y bombas de calor, no afecta al R410A, pero sí lo hace la presión de la cuota. Los equipos basados en R290 (propano), con un GWP cercano a cero, quedan totalmente fuera de la reducción progresiva: una consideración real cuando se espera que una compra de 2026 siga funcionando en la década de 2040. El calendario se detalla en el Reglamento europeo de gases fluorados y el paso al R290.
El mantenimiento que realmente alarga la vida útil se explica en ¿necesitan las bombas de calor una revisión todos los años?
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la vida útil media de una bomba de calor aerotérmica?
Entre quince y veinte años en un equipo inverter moderno bien instalado, con el compresor como componente limitante. Los sistemas mal dimensionados que hacen ciclos cortos pueden fallar mucho antes, mientras que los equipos que trabajan de forma estable a baja temperatura superan con frecuencia los veinte años.
¿Qué pieza de una bomba de calor falla primero?
En cuanto al final de la vida útil, el compresor. En cuanto a frecuencia, la bomba de circulación y el vaso de expansión, ambos consumibles de 8–12 años que cuestan una fracción pequeña del equipo y se sustituyen habitualmente sin tocar el circuito frigorífico.
¿Desgasta más una bomba de calor el hecho de que funcione de forma continua?
No, al contrario. El desgaste del compresor depende del número de arranques mucho más que de las horas de funcionamiento. Un equipo que trabaja de forma estable a baja temperatura de impulsión dura más que otro que produce el mismo calor a base de ciclos cortos.
¿Cuánto dura el acumulador de agua caliente?
Un acumulador vitrificado dura normalmente 15–25 años siempre que el ánodo de magnesio se inspeccione cada dos años y se sustituya cuando se haya consumido. Una vez agotado el ánodo, empieza la corrosión del acero y la vida restante se mide en unos pocos años.