Dimensione la bomba de calor según la carga térmica calculada del edificio con la temperatura exterior de diseño, no según la caldera antigua. Las cargas específicas típicas son de 30–50 W/m² en viviendas bien aisladas y de 80–120 W/m² en edificios antiguos sin rehabilitar: una casa moderna de 150 m² necesita unos 4,5–7,5 kW, y una mal aislada, 12–18 kW. Un cálculo de la carga térmica estancia por estancia según EN 12831 supera a cualquier regla empírica.
¿Cómo se calcula la carga térmica de una vivienda?
El método correcto es un cálculo de la carga térmica según EN 12831: para cada estancia, las pérdidas por transmisión a través de muros, ventanas, cubierta y suelo se suman a las pérdidas por ventilación con la temperatura exterior de diseño (normalmente de −8 a −16 °C en Europa central, más suaves cerca de la costa). El resultado, en kW, es lo que la bomba de calor debe aportar en el día más frío previsto. No copie nunca la potencia de la caldera antigua: las calderas están sobredimensionadas de forma habitual entre un 50 % y un 100 %, y una bomba de calor sobredimensionada es realmente una máquina peor, no un margen de seguridad.
¿Qué tamaño de bomba de calor se necesita por metro cuadrado?
La carga térmica específica por metro cuadrado de superficie calefactada da una primera estimación rápida antes del cálculo formal:
| Estándar del edificio | Carga específica | Vivienda de 150 m² |
|---|---|---|
| Casa pasiva | 10–15 W/m² | 1,5–2,5 kW |
| Obra nueva (normativa actual) | 30–50 W/m² | 4,5–7,5 kW |
| Edificio antiguo rehabilitado | 50–80 W/m² | 7,5–12 kW |
| Sin rehabilitar, anterior a 1980 | 80–120 W/m² | 12–18 kW |
Otra comprobación cruzada parte de las facturas de combustible: el consumo anual de gas en kWh dividido entre aproximadamente 2000–2300 horas a plena carga (clima de Europa central) aproxima la carga de diseño. Una vivienda que quema 18.000 kWh de gas al año se sitúa cerca de 8 kW.
¿Por qué es peor sobredimensionar una bomba de calor que infradimensionarla?
Un equipo sobredimensionado hace ciclos cortos: alcanza la temperatura de consigna en minutos, se detiene y vuelve a arrancar continuamente, lo que multiplica el desgaste del compresor y reduce el rendimiento estacional. Incluso un compresor inverter ayuda solo dentro de su rango de modulación: un equipo de 16 kW que puede reducir hasta 5 kW sigue haciendo ciclos en una vivienda que necesita 3 kW durante la mayor parte de la temporada. El funcionamiento con tiempo templado domina el año: un equipo bien dimensionado hace ciclos largos, silenciosos y eficientes a carga parcial, con el apoyo de un depósito de inercia cuando la zonificación o el volumen de desescarche lo exigen; véase ¿necesito un depósito de inercia con una bomba de calor?.
¿Debe la bomba de calor cubrir el 100 % de la carga de diseño?
En la mayor parte de Europa, sí: el dimensionado monovalente para la carga completa es lo habitual y evita por completo el apoyo fósil. En climas fríos o en rehabilitaciones difíciles, un sistema bivalente dimensiona la bomba de calor en aproximadamente el 70–85 % de la carga de diseño y deja que una resistencia de apoyo cubra el 1–5 % más frío de las horas anuales; la bomba de calor sigue aportando bastante más del 90 % de la energía anual. Las normas de ayudas BEG de Alemania, por ejemplo, exigen un factor de rendimiento estacional (JAZ) de al menos 3,0, algo alcanzable solo cuando el dimensionado, los emisores y la temperatura de impulsión se planifican conjuntamente, ya que cada 1 °C menos de temperatura de impulsión suma aproximadamente un 2–3 % de rendimiento.
¿Cambia el tamaño el agua caliente sanitaria?
Normalmente no mucho. El agua caliente sanitaria de una familia de cuatro personas supone de media solo 0,2–0,3 kW de forma continua, y un acumulador bien dimensionado desacopla el ACS del pico de calefacción: la bomba de calor recalienta el depósito en las franjas valle. Lo que importa más es elegir un acumulador diseñado para trabajar con bomba de calor a 55 °C, con una gran superficie de serpentín. Solimpeks, que fabrica en Konya desde 2001, construye acumuladores aptos para bomba de calor y depósitos Solibuffer de 50 a 1000 L precisamente para esta combinación.
Preguntas frecuentes
¿Puedo sustituir sin más mi caldera de gas de 24 kW por una bomba de calor de 24 kW?
No. Las calderas mixtas se dimensionan para el agua caliente instantánea, no para la carga térmica del edificio, que suele ser de 6–12 kW. Igualar la potencia de la caldera daría una bomba de calor dos o tres veces demasiado grande, con ciclos cortos y mal rendimiento.
¿Qué pasa si mi bomba de calor queda ligeramente infradimensionada?
En los pocos días más fríos, una pequeña resistencia eléctrica de apoyo cubre la diferencia: una penalización modesta en costes de funcionamiento durante un puñado de horas al año. Un ligero infradimensionado suele costar mucho menos a lo largo de la vida del equipo que las pérdidas por ciclos del sobredimensionado.
¿Necesito radiadores más grandes para una bomba de calor?
A menudo hay que ampliar uno o dos radiadores para que la instalación pueda funcionar a 45–50 °C en lugar de a 70 °C. Un cálculo de la carga térmica estancia por estancia identifica exactamente qué emisores limitan la temperatura de impulsión, con frecuencia solo el 10–20 % de ellos.
¿Quién debe realizar el cálculo de la carga térmica?
Un instalador cualificado o un consultor energético, con la EN 12831 o su equivalente nacional (MCS en el Reino Unido, DIN/TS 12831-1 en Alemania). Muchos programas de ayudas exigen el cálculo documentado como parte de la solicitud.