Un depósito de inercia es un depósito aislado de acumulación de agua que se instala entre un generador de calor y el circuito de calefacción. Almacena agua técnica de calefacción (no potable), desacopla la producción de calor de la demanda, evita los ciclos cortos de la bomba de calor y aporta el volumen de agua necesario para los ciclos de desescarche. El dimensionamiento habitual para bombas de calor es de 20–50 litros por kW de potencia calorífica.
¿Qué hace realmente un depósito de inercia?
Un sistema de calefacción rara vez necesita en cada momento exactamente la cantidad de calor que produce el generador. El depósito de inercia absorbe esa diferencia. Cuatro funciones son las más importantes:
- Evitar los ciclos cortos. Los compresores duran más con funcionamientos largos y estables. Un depósito de inercia añade volumen a la instalación para que la bomba de calor arranque menos veces, un factor determinante tanto para el rendimiento como para la vida útil.
- Garantizar la energía de desescarche. Las bombas de calor aerotérmicas invierten periódicamente el ciclo para fundir el hielo del evaporador, tomando calor del circuito de calefacción. El depósito de inercia garantiza que esa energía esté disponible sin enfriar las estancias.
- Separación hidráulica. Con un depósito de inercia, el circuito del generador y los circuitos de emisores pueden funcionar con caudales distintos, algo esencial al combinar una bomba de calor con energía solar térmica o con una caldera.
- Almacenar excedentes renovables. La producción solar térmica alcanza su máximo al mediodía; la demanda, a última hora de la tarde. El depósito de inercia salva esa diferencia.
Depósito de inercia frente a acumulador de ACS: no son lo mismo
Un depósito de inercia contiene agua de calefacción que circula por la instalación y nunca se extrae por un grifo. Un acumulador de agua caliente sanitaria contiene agua potable y debe cumplir los requisitos higiénicos del agua de consumo: superficies esmaltadas o de acero inoxidable y ánodos de protección contra la corrosión. Los depósitos combinados (como los diseños de depósito dentro de depósito) alojan un recipiente de agua potable dentro de un volumen de inercia para cumplir ambas funciones. Consulte ánodo de magnesio para saber cómo se protegen los depósitos de agua potable.
¿Qué tamaño debe tener un depósito de inercia?
| Aplicación | Regla práctica |
|---|---|
| Bomba de calor, suelo radiante con zonas abiertas | 12 – 20 L por kW |
| Bomba de calor, sistema de radiadores / circuitos por zonas | 20 – 50 L por kW |
| Instalación solar térmica combinada | 50 – 100 L por m² de captador |
| Caldera de biomasa | 55 – 100 L por kW (a menudo obligatorio) |
Por tanto, una bomba de calor de 8 kW con radiadores suele combinarse con un depósito de inercia de 200–400 L como los de la serie Solibuffer. El sobredimensionamiento supone pérdidas estáticas; el infradimensionamiento supone ciclos de compresor: dimensionar según el diseño hidráulico real es mejor que cualquier regla única.
¿Necesitan todas las bombas de calor un depósito de inercia?
No, y es una de las cuestiones más debatidas de la hidrónica moderna. Los sistemas con grandes circuitos abiertos de suelo radiante y bombas de calor con inverter pueden funcionar a veces sin depósito de inercia. Pero cuando las válvulas de zona pueden cerrar circuitos, los radiadores contienen poca agua o la fiabilidad del desescarche es importante en un clima frío, el depósito de inercia sigue siendo la respuesta de ingeniería segura. El análisis completo está en ¿Necesito un depósito de inercia con una bomba de calor?
Preguntas frecuentes
¿Desperdicia energía un depósito de inercia?
Un depósito de inercia bien aislado pierde sorprendentemente poco: los depósitos modernos de clase ErP B/C mantienen las pérdidas estáticas en aproximadamente 1,5–2,5 kWh al día para un depósito de 300 L, normalmente mucho menos que el rendimiento que se pierde por los ciclos del compresor en una instalación sin depósito de inercia que lo necesita.
¿Puede un mismo depósito servir para calefacción y para agua caliente sanitaria?
Sí: los depósitos combinados o higiénicos hacen exactamente eso, ya sea con un depósito interior de agua potable o con un serpentín corrugado de acero inoxidable en el que el agua de consumo se calienta al paso. Así se evitan los volúmenes acumulados propensos a la legionela.
¿Dónde se instala el depósito de inercia: en la impulsión o en el retorno?
Existen ambas configuraciones. Los depósitos de inercia en el retorno aportan sobre todo volumen para los ciclos y el desescarche; los instalados en la impulsión (separador hidráulico) desacoplan por completo los circuitos del generador y de los emisores. Debe decidir el esquema hidráulico, no la costumbre.