Solar-Glykol sollte alle 2 Jahre geprüft und alle 5–8 Jahre gewechselt werden, bei einem pH-Wert unter 7 sofort. Zwei Instrumente entscheiden: ein Refraktometer für den Frostschutz und ein pH-Teststreifen für den Säuregrad. Frisches Propylenglykol in Solarqualität verlässt das Werk mit einem pH-Wert von 8,5–9,5; sobald es sauer wird, greift es Kupfer und Stahl an.
Wie lange hält Solar-Glykol tatsächlich?
Solar-Glykol hält in einer gut ausgelegten Anlage 5–8 Jahre und in einer, die jeden Sommer in Stagnation geht, 2–3 Jahre. Die Flüssigkeit verschleißt nicht mechanisch – sie oxidiert. Oberhalb von etwa 170 °C, der Temperatur, die ein Flachkollektor bei der Stagnation erreicht, zerfällt Propylenglykol in Glykol-, Ameisen- und Essigsäure. Das Korrosionsinhibitor-Paket neutralisiert diese Säuren, bis seine Alkalireserve aufgebraucht ist. Danach wird die Flüssigkeit sauer und beginnt, Kupfer und Stahl aufzulösen.
Deshalb ist „Wie oft?“ die falsche Frage. Die richtige lautet: „Was sagt der Test?“
Wie prüfen Sie, ob das Glykol noch gut ist?
Zwei Instrumente beantworten das in fünf Minuten – anhand einer Probe, die bei kaltem Kreis an der Entleerstelle der Solarpumpengruppe entnommen wird.
| Test | Werkzeug | In Ordnung | Wechseln, wenn |
|---|---|---|---|
| Frostschutz | Refraktometer, Glykolskala | Gleich oder unter der Auslegungs-Frostschutztemperatur des Standorts | Frostschutztemperatur über den Auslegungswert gestiegen ist |
| Säuregehalt | pH-Teststreifen oder pH-Messgerät | pH 7,5–9,5 | pH unter 7 – ohne Ausnahme |
| Aussehen | Auge | Klar, Farbstoff unverändert | Dunkelbraun, trüb, Partikel vorhanden |
| Geruch | Nase | Leicht süßlich | Stechend, verbrannt oder karamellisiert |
Der pH-Wert ist der entscheidende Test. Der Frostschutz kann bei einer bereits sauer gewordenen Flüssigkeit noch −25 °C anzeigen, weil Wasserverlust das Glykol aufkonzentriert, während der Inhibitor erschöpft ist – ein guter Wert, der eine verbrauchte Flüssigkeit verbirgt. Prüfen Sie alle 2 Jahre und immer nach einem Sommer, in dem die Anlage ungenutzt stand.
Wie wechseln Sie die Solarflüssigkeit, Schritt für Schritt?
- Arbeiten Sie im Morgengrauen, bei Bewölkung oder mit abgedeckten Kollektoren. Entleeren Sie niemals ein heißes Feld.
- Trennen Sie den Kollektorkreis ab und schließen Sie an der Solarpumpengruppe eine Befüllstation oder einen Entleerschlauch an.
- Lassen Sie die alte Flüssigkeit in einen dichten Behälter ab. Propylenglykol ist ungiftig, gehört aber in die zugelassene Entsorgung, nicht in den Abfluss.
- Spülen Sie mit klarem Wasser – zweimal, wenn die alte Flüssigkeit dunkel war – und entleeren Sie jedes Mal vollständig.
- Befüllen Sie mit fertig gemischter Flüssigkeit in Solarqualität mithilfe einer Befüllpumpe. Mischen Sie Konzentrat nicht vor Ort nach Augenmaß an.
- Entlüften Sie an jedem Hochpunkt und am Entlüfter, bis die Durchflussanzeige konstant bleibt, stellen Sie dann den Betriebsdruck im kalten Zustand ein und notieren Sie ihn.
- Beschriften Sie die Solarpumpengruppe mit Befülldatum, Mischung und Druck.
An den Schritten 6 und 7 scheitern Wechsel in Eigenregie. Eingeschlossene Luft stoppt die Zirkulation schon am ersten heißen Tag, und bei einer unbeschrifteten Anlage muss der nächste Techniker die Konzentration raten.
Was passiert, wenn Sie zersetztes Glykol in der Anlage lassen?
Saure Flüssigkeit greift zuerst das weichste Metall an – meist die Kupferrohre des Absorbers oder den solaren Wärmetauscher des Speichers –, und die Korrosionsprodukte verschmutzen dann Pumpe und Durchflussmesser. Der Ablauf ist vorhersehbar: sinkender Ertrag, eine zeitweise laute Pumpe, dann eine punktförmige Leckage (Lochfraß). Die Flüssigkeit zu ersetzen kostet einen Bruchteil dessen, was ein Wärmetauscher kostet; deshalb ist die Prüfung alle zwei Jahre die Aufgabe mit dem höchsten Nutzen im gesamten Wartungsplan.
Zersetzte Flüssigkeit macht außerdem jede weitere Stagnation riskanter, weil bereits vorhandene Säuren schneller wirken, sobald die Temperaturen wieder steigen. Ein gut gebauter Kollektor bleibt 25 Jahre oder länger in Betrieb; in dieser Zeit sollte seine Flüssigkeit drei- bis viermal gewechselt werden – und genau so ist es vorgesehen.
Können Sie nachfüllen, statt zu wechseln?
Füllen Sie nur nach, um einen kleinen Druckverlust auszugleichen, und nur mit derselben Flüssigkeit in derselben Konzentration. Nachfüllen stellt das Volumen wieder her, aber nicht das Inhibitor-Paket; es ist also eine Überbrückung zwischen zwei Wartungen und keine Alternative zum Flüssigkeitswechsel.
Muss eine Anlage öfter als einmal im Jahr nachgefüllt werden, liegt der eigentliche Fehler in einem Leck oder einem defekten Ausdehnungsgefäß. Suchen Sie zuerst das: Wiederholtes Nachfüllen eines undichten Kreises verdünnt den Frostschutz und verbirgt das Problem, bis es beim ersten strengen Frost zutage tritt.
Häufig gestellte Fragen
Welchen pH-Wert sollte Solar-Glykol haben?
Frische Solarflüssigkeit liegt bei pH 8,5–9,5 und bleibt bis etwa 7,5 brauchbar. Alles unter pH 7 ist sauer und muss sofort gewechselt werden, unabhängig davon, wie gut der Frostschutzwert aussieht.
Kann ich Kfz-Frostschutzmittel in einer Solarthermieanlage verwenden?
Nein. Kfz-Frostschutzmittel ist meist giftiges Ethylenglykol, und sein Inhibitor-Paket ist auf Motortemperaturen ausgelegt, nicht auf die über 170 °C, die ein im Stillstand befindlicher Kollektor erreicht. Verwenden Sie ausschließlich inhibiertes Propylenglykol in Solarqualität, das für den Stagnationsbetrieb ausgelegt ist.
Wie viel Flüssigkeit fasst eine Solaranlage im Haushalt?
Eine typische Haushaltsanlage mit zwei Kollektoren fasst 15–30 Liter, einschließlich der Kollektoren, der Primärleitungen und des Wärmetauschers. Kaufen Sie immer etwas mehr als das berechnete Volumen, damit Befüllen und Entlüften in einem Besuch abgeschlossen werden können.
Brauchen Drain-Back-Systeme Glykol?
Nein. Ein Drain-Back-Kreis entleert sich in seinen Behälter, sobald die Pumpe stoppt; deshalb wird normalerweise reines Wasser verwendet, und es gibt keine Flüssigkeit, die sich zersetzen oder ersetzt werden müsste. Das ist einer der größten Wartungsvorteile dieser Bauart.
Kann ich Solar-Glykol selbst prüfen?
Ja. Ein Glykol-Refraktometer und pH-Teststreifen sind günstig, und an einer Probe aus dem kalten Kreis dauert es fünf Minuten. Das Entleeren und Wiederbefüllen überlassen Sie besser einem Installateur, denn ob die Anlage danach tatsächlich zirkuliert, entscheiden das Entlüften und das Einstellen des Betriebsdrucks.