Una pompa di calore aria-aria soffia aria calda attraverso unità interne a ventilatore e non può produrre acqua calda sanitaria; una pompa di calore aria-acqua scalda l'acqua per radiatori, circuiti a pavimento e un bollitore. L'aria-aria costa meno, raffresca bene e riporta in scheda tecnica un rendimento più alto (SCOP 4,0–5,2). L'aria-acqua copre riscaldamento e acqua calda in un unico sistema ed è il tipo che quasi tutti i programmi nazionali di incentivi finanziano.
Qual è la differenza tra aria-aria e aria-acqua?
Il mezzo di emissione e tutto ciò che ne consegue. Una pompa di calore aria-aria eroga il calore sotto forma di aria calda attraverso unità interne a ventilatore, lo stesso hardware di un climatizzatore split, fatto funzionare al contrario. Una pompa di calore aria-acqua eroga il calore sotto forma di acqua calda in radiatori, circuiti a pavimento e un bollitore per acqua calda.
L'aria-aria non ha un circuito idraulico, quindi non ci sono bollitore, accumulo inerziale, glicole, circolatore né messa in servizio lato acqua, e nemmeno acqua calda sanitaria. L'aria-acqua si collega all'impianto di riscaldamento che l'edificio possiede già, ed è per questo che domina il mercato europeo delle riqualificazioni.
Quale è più efficiente?
In scheda tecnica vince l'aria-aria. Sulla bolletta annuale di solito vince l'aria-acqua, perché il confronto non è tra grandezze omogenee.
| Aria-aria | Aria-acqua | |
|---|---|---|
| SCOP dichiarato in riscaldamento | 4,0 – 5,2 | 3,2 – 4,5 |
| Acqua calda sanitaria | Non possibile | COP 2,5 – 3,5 |
| Distribuzione del calore | Unità interne a cassetta, una per stanza o zona | Radiatori esistenti o riscaldamento a pavimento |
| Raffrescamento estivo | Sì, con deumidificazione | Sì con unità reversibili, tramite ventilconvettori o pavimento (limitato dal punto di rugiada) |
| Apparecchiature interne | Un'unità in ogni stanza riscaldata | Bollitore più un modulo idronico compatto |
| Costo di installazione | Più basso | Più alto |
| Idoneità agli incentivi | Spesso esclusa o con aliquota inferiore | Di solito ammessa |
L'aria-aria riporta uno SCOP di 4,0–5,2 perché eroga aria a 35–40 °C anziché acqua a 45 °C, quindi con un salto di temperatura minore. Ma riscalda solo le stanze in cui si montano le unità. Corridoi, bagni e camere chiuse restano freddi, e l'acqua calda continua a venire da una resistenza elettrica che lavora a un COP effettivo di 1,0. L'acqua calda sanitaria rappresenta in genere il 15–25% del fabbisogno termico di una casa europea; coprire quella quota a COP 1 anziché a COP 3 cancella la maggior parte del vantaggio dichiarato.
E l'acqua calda?
Un sistema aria-aria non può produrne affatto. Richiede quindi un secondo apparecchio (un bollitore a resistenza, la caldaia a gas che si voleva eliminare o uno scaldacqua a pompa di calore separato), e quel terzo apparecchio è di solito il punto in cui il vantaggio di costo scompare. Divide inoltre la responsabilità del controllo della legionella su due sistemi; si veda quale temperatura uccide la legionella in un impianto a pompa di calore?.
Un'unità aria-acqua carica il bollitore attraverso uno scambiatore a serpentino a grande superficie a 48–52 °C, con COP 2,5–3,5, e può condividere quel bollitore con collettori solari termici o PVT. Solimpeks costruisce bollitori per pompe di calore e accumuli igienici combinati proprio attorno a questo compito, con superfici di serpentino dimensionate per la carica a bassa temperatura anziché per l'acqua a 80 °C dell'epoca delle caldaie.
Quale viene finanziata dagli incentivi?
Quasi tutti i programmi sono scritti attorno all'aria-acqua. MaPrimeRénov' in Francia finanzia le pompe di calore aria-acqua ed esclude le unità aria-aria, il Boiler Upgrade Scheme britannico paga dal 28 aprile 2026 un importo fisso di 2.500 £ per le unità aria-aria nelle abitazioni contro 7.500 £ per l'aria-acqua, e il programma BEG tedesco è costruito attorno a sistemi che forniscono riscaldamento degli ambienti e acqua calda. Poiché gli incentivi valgono comunemente diverse migliaia di euro, l'idoneità decide spesso da sola il confronto: verifichi le regole ufficiali vigenti nel Suo Paese e consulti incentivi per le pompe di calore nel Regno Unito e in Irlanda 2026 e MaPrimeRénov' 2026.
Quale scegliere?
Scelga l'aria-aria quando l'edificio non ha alcun impianto di riscaldamento idronico (un appartamento con riscaldamento a pannelli elettrici, una casa per le vacanze, un ufficio o una singola stanza); quando il raffrescamento estivo è un'esigenza reale e non un bonus; oppure quando il budget non arriva a coprire un bollitore e le tubazioni.
Scelga l'aria-acqua quando esiste già un impianto idronico, quando l'acqua calda deve essere coperta dallo stesso apparecchio, quando vuole l'incentivo o quando intende aggiungere in seguito solare termico, PVT o un accumulo più grande. Solo un sistema ad acqua può essere abbinato ai collettori, perché solo l'acqua può trasportare il calore dai collettori all'impianto.
Si possono usare entrambe?
Sì, e nei climi meridionali e mediterranei è comune: un sistema aria-acqua per riscaldamento e acqua calda, più uno o due split aria-aria nelle stanze che a luglio richiedono raffrescamento. Quella combinazione costa più di ciascuna delle due da sola ma evita il compromesso del raffrescamento a pavimento, limitato dal punto di rugiada, e mantiene l'acqua calda sulla macchina efficiente tutto l'anno.
Domande frequenti
Una pompa di calore aria-aria può scaldare l'acqua?
No. Trasferisce il calore direttamente nell'aria dell'ambiente e non ha un circuito idraulico, quindi l'acqua calda sanitaria richiede un apparecchio separato: un bollitore a resistenza, una caldaia o uno scaldacqua a pompa di calore dedicato. Quel secondo apparecchio è il principale costo nascosto della strada aria-aria.
L'aria-aria costa meno dell'aria-acqua?
Da installare, sì, di solito in modo sostanziale, perché non ci sono bollitore, tubazioni né messa in servizio lato acqua. Su un anno intero il divario si riduce nettamente una volta che l'acqua calda viene scaldata da una resistenza elettrica e che si tiene conto dell'idoneità agli incentivi.
L'aria-aria è più efficiente dell'aria-acqua?
Per il solo riscaldamento degli ambienti, sì: lo SCOP dichiarato è in genere 4,0–5,2 contro 3,2–4,5, perché l'aria calda richiede un salto di temperatura minore dell'acqua calda. Contando l'acqua calda e le stanze non riscaldate, un sistema aria-acqua ben progettato di norma consuma meno elettricità complessivamente.
Posso ottenere un incentivo per una pompa di calore aria-aria?
A volte, con un'aliquota inferiore. MaPrimeRénov' in Francia esclude le unità aria-aria, il Boiler Upgrade Scheme britannico offre dal 28 aprile 2026 un importo fisso di 2.500 £ per le unità aria-aria nelle abitazioni (contro 7.500 £ per l'aria-acqua) e la maggior parte degli altri programmi nazionali richiede che il sistema fornisca anche acqua calda oltre al riscaldamento. Verifichi sempre le regole ufficiali vigenti del programma prima di ordinare.