Il tundish (imbuto di scarico) è un raccordo a imbuto con un'interruzione d'aria visibile, installato nella tubazione di scarico delle valvole di sicurezza di un bollitore — nella prassi britannica entro 600 mm dalla valvola di sicurezza temperatura e pressione. Svolge due compiti: l'interruzione d'aria impedisce che l'acqua scaricata venga risucchiata di nuovo nell'impianto e la finestra aperta rende immediatamente visibile qualsiasi scarico. Un bollitore in buona salute mostra un tundish asciutto.
Che cosa fa un tundish?
Un tundish realizza un'interruzione visibile e protetta nella tubazione che porta lo scarico della valvola di sicurezza di un bollitore sigillato a un punto esterno sicuro. L'acqua che cade attraverso la sua interruzione d'aria aperta non può essere risucchiata di nuovo, quindi l'impianto potabile resta protetto dalla contaminazione da riflusso e, poiché l'interruzione è visibile, chiunque passi può vedere se le valvole di sicurezza lasciano passare acqua. In un bollitore pressurizzato (a circuito chiuso) che funziona correttamente il tundish resta asciutto; qualsiasi goccia è un'informazione diagnostica.
Il raccordo è volutamente semplice — nessuna parte in movimento, niente da sottoporre a manutenzione — esattamente ciò che deve essere un dispositivo di visibilità di ultima istanza. I prodotti pressurizzati europei conformi alla EN 12897 e norme nazionali come l'Approved Document G3 del Regno Unito richiedono che le tubazioni di scarico passino attraverso un tundish, tipicamente installato vicino al gruppo valvole (entro 600 mm dalla valvola di sicurezza temperatura e pressione nella prassi britannica) e con la tubazione a valle in pendenza continua, in modo che lo scarico non possa mai ristagnare.
Perché il mio tundish gocciola?
Un tundish che gocciola significa che una valvola di sicurezza a monte si è aperta o non tiene — il tundish in sé non è mai il guasto. Il tipo di gocciolamento di solito identifica la causa:
| Sintomo | Causa più probabile |
|---|---|
| Gocciola solo mentre il bollitore si riscalda | Precarica del vaso di espansione persa — l'acqua dell'espansione non ha dove andare |
| Gocciolamento costante a qualsiasi ora del giorno | Valvola di sicurezza per l'espansione o per la pressione tenuta staccata dalla sede da detriti o usura |
| Gocciola soprattutto di notte | La pressione di rete sale di notte oltre la tolleranza del riduttore di pressione |
| Scarico di acqua calda o vapore | Evento di sovratemperatura — si è aperta la valvola di sicurezza temperatura e pressione; isolare e indagare immediatamente |
Il vaso di espansione è il principale responsabile nella pratica: la precarica della sua membrana cala nel tempo e, una volta scomparso il cuscino, ogni ciclo di riscaldamento spinge il volume espanso — circa il 2% dei litri accumulati — direttamente fuori dalla valvola di sicurezza per l'espansione. Ripristinare la pressione del vaso è un normale intervento di manutenzione. La diagnosi completa è in perché il mio bollitore pressurizzato scarica dal tundish.
Dove va installato un tundish?
Un tundish va collocato vicino alle valvole di sicurezza che serve, in una posizione in cui lo scarico sia visibile agli occupanti, con le tubazioni disposte in modo che l'acqua si allontani sempre da esso. Il tratto a monte dalla valvola al tundish deve essere breve e la tubazione di scarico a valle deve avere pendenza continua — una caduta verticale sotto il tundish prima della prima curva, poi un tratto in pendenza fino a un terminale esterno sicuro e visibile. Le tubazioni di scarico sono maggiorate di un diametro per i percorsi più lunghi, in modo che uno scarico a piena portata di vapore e acqua non possa mai rigurgitare attraverso l'interruzione d'aria. Le dimensioni esatte e le regole per il terminale di scarico sono stabilite a livello nazionale, quindi segua la normativa locale e le istruzioni del produttore del bollitore.
Un tundish che gocciola è pericoloso?
Una goccia fredda occasionale non è pericolosa — è il sistema che segnala che un componente di manutenzione richiede attenzione, più spesso la carica del vaso di espansione, e spreca acqua e calore finché non viene riparato. Ciò che non si deve mai fare è ignorarla o, peggio, tappare lo scarico: ostruire un percorso di scarico disattiva la catena di sicurezza di un bollitore sigillato. Uno scarico continuo, o caldo o con vapore, indica un guasto della regolazione e richiede di isolare la fonte di calore e chiamare lo stesso giorno un installatore competente. Controllare che il tundish sia asciutto richiede due secondi e va inserito in ogni manutenzione annuale insieme ai controlli descritti in problemi comuni dei bollitori pressurizzati.
Domande frequenti
È normale che in un tundish ci sia acqua?
No — in funzionamento normale il tundish è completamente asciutto. Qualsiasi goccia significa che una valvola di sicurezza si è aperta o non tiene, più comunemente perché il vaso di espansione ha perso la precarica. Consideri un tundish bagnato come un motivo per chiamare l'assistenza, non come un problema estetico.
Posso semplicemente tappare un tundish che gocciola o la sua tubazione di scarico?
Mai. Il tundish e la tubazione di scarico sono la via di fuga delle valvole di sicurezza del bollitore; ostruirli trasforma un fastidioso gocciolamento in un vero pericolo su un recipiente sigillato. Elimini invece la causa del gocciolamento — di solito il vaso di espansione o una sede della valvola sporca.
Perché il mio tundish gocciola solo quando l'acqua si sta riscaldando?
Perché l'acqua riscaldata si espande di circa il 2% e ha bisogno di un cuscino di espansione per assorbirlo. Se la carica d'aria del vaso di espansione si è esaurita, ogni riscaldamento spinge quel volume fuori dalla valvola di sicurezza per l'espansione e oltre il tundish. Ricaricare o sostituire il vaso di solito risolve il problema.
Un bollitore a vaso aperto ha un tundish?
No. Un bollitore a vaso aperto scarica l'espansione attraverso il proprio tubo di sfiato aperto fino al serbatoio di alimentazione, quindi non ha alcuno scarico di valvola di sicurezza da rendere visibile. I tundish appartengono agli impianti sigillati e pressurizzati.