Erdwärmepumpen arbeiten etwa 10–20 % effizienter als Luft-Wärmepumpen und halten diese Effizienz den ganzen Winter, weil das Erdreich unterhalb von 1,5 m ganzjährig 8–12 °C warm bleibt. Britische Feldmessungen ermittelten eine durchschnittliche Jahresarbeitszahl (JAZ) von 2,81 bei 428 Luft-Wärmepumpen und einen mittleren COP von 3,10 bei −5 °C bei Erdwärmepumpen gegenüber 2,30 bei Luft-Wärmepumpen. Bei den Installationskosten gewinnt die Luft-Wärmepumpe – typischerweise die Hälfte bis ein Drittel einer Erdwärme-Installation –, ebenso bei Platzbedarf und Einfachheit des Austauschs, was sie für die meisten Bestandsgebäude zur wirtschaftlicheren Wahl macht.
Wie viel effizienter ist eine Erdwärmepumpe?
Eine Erdwärmepumpe arbeitet über eine Saison grob 10–20 % effizienter und hält diese Effizienz auch dann, wenn das Wetter am schlechtesten ist. Das britische Demonstrationsprojekt Electrification of Heat ermittelte eine durchschnittliche Jahresarbeitszahl von 2,81 bei 428 messtechnisch erfassten Luft-Wärmepumpen, und seine Erdwärmesysteme hielten bei −5 °C einen mittleren COP von 3,10, als die Luft-Wärmepumpen auf 2,30 gefallen waren.
Der Grund ist die Quellentemperatur. Luft mit −3 °C zwingt den Verdichter, die Wärme um 48 °C anzuheben, um 45 °C warmes Wasser zu erzeugen. Das Erdreich unterhalb von etwa 1,5 m liegt in weiten Teilen Nord- und Mitteleuropas ganzjährig bei 8–12 °C, sodass dieselbe Leistung nur einen Hub von 35 °C bedeutet. Eine Erdwärmepumpe fährt außerdem nie einen Abtauzyklus und vermeidet damit einen Verlust, der Luft-Wärmepumpen in feuchten Wintern einige Prozent der saisonalen Leistungszahl kostet. Beide Techniken hängen allerdings weit stärker von Ihren Heizflächen ab als von der Quelle: Eine auf 55 °C getriebene Erdwärmeanlage verliert gegen eine Luft-Wärmepumpe, die mit 35 °C läuft.
Was kostet der Erdkreis an Platz und Geld?
Der gesamte Unterschied zwischen beiden Techniken liegt in der Wärmequellenanlage im Erdreich.
Horizontale Erdkollektoren werden 1,2–1,5 m tief verlegt und brauchen etwa 10 m Graben pro kW Wärmepumpe oder rund 30–50 m² ungestörten Boden pro kW in feuchtem, bindigem Boden. Eine 8-kW-Anlage braucht daher 250–400 m² Garten, den Sie aufgraben lassen und danach nie mehr bebauen, pflastern oder mit Bäumen bepflanzen wollen.
Vertikale Erdsonden werden 80–200 m tief gebohrt. Die spezifischen Entzugsleistungen reichen von etwa 25 W pro Meter in trockenem Sand und Kies bis zu 70–80 W/m in wasserführendem Kies und hartem Fels, bei feuchtem Ton und Lehm typischerweise 35–50 W/m. Eine 8-kW-Wärmepumpe, die rund 6 kW aus dem Erdreich zieht, braucht daher – allein abhängig von der Geologie – zwischen 75 m und 240 m Bohrtiefe. Erdsonden beanspruchen kaum Grundfläche, bringen aber ein Bohrgerät, eine Baugrunduntersuchung und in den meisten Ländern eine Grundwassergenehmigung mit sich.
| Luft-Wärmepumpe | Erdwärmepumpe (horizontal) | Erdwärmepumpe (Erdsonde) | |
|---|---|---|---|
| Typische gemessene JAZ | 2,8 – 3,2 | 3,2 – 4,0 | 3,2 – 4,2 |
| Außenfläche | 1 – 2 m² neben einer Wand | 30 – 50 m² pro kW | ~5 m² pro Bohrung |
| Erdarbeiten | Keine | Aushub 1,2 – 1,5 m tief | Bohrung 80 – 200 m |
| Kosten gegenüber Luft-Wärmepumpe | Basis | ~1,5 – 2× | ~2 – 3× |
| Abtauverluste | Ja | Keine | Keine |
| Außengeräusch | Ventilator und Verdichter | Keines | Keines |
| Genehmigungsrisiko | Regeln zu Aufstellort und Schall | Aushub, Wurzeln, Leitungen | Grundwasser- / Bohrgenehmigung |
Welche passt zu meinem Haus?
Wählen Sie Erdwärme, wenn Sie das Grundstück oder das Budget für Bohrungen haben, lange genug im Haus bleiben wollen, dass die niedrigeren Betriebskosten die Erdarbeiten amortisieren, keinerlei Geräusche im Außenbereich wollen oder Sommerkühlung brauchen – ein Erdkreis liefert nahezu kostenlose passive Kühlung, für die eine Luft-Wärmepumpe ihren Verdichter laufen lassen muss.
Wählen Sie eine Luft-Wärmepumpe, wenn der Garten klein, gemeinsam genutzt oder schon angelegt ist; wenn das Projekt in ein normales Sanierungsbudget und einen normalen Zeitrahmen passen muss; oder wenn das Gebäude eine Wohnung oder ein Reihenmittelhaus ist. Eine Luft-Wärmepumpe ist am Lebensende auch viel leichter zu ersetzen: Das Gerät ist ein angeschraubter Kasten an einer Wand, kein Feld aus erdverlegten Rohren.
Gewinnt die Erdwärme auch, wenn man das gesamte Projekt rechnet?
Rein finanziell oft nicht. Der Effizienzgewinn ist real, aber bescheiden – vielleicht 15 % Ihres Heizstroms –, während Erdarbeiten die Installationskosten verdoppeln oder verdreifachen können. Die meisten europäischen Förderprogramme zahlen für beide Techniken denselben Förderbetrag, was stillschweigend die günstigere begünstigt; siehe Welche europäischen Länder bieten 2026 Wärmepumpenförderung?. Erdwärme rechnet sich bei großen oder langlebigen Gebäuden, bei gemeinsamen Feldern für mehrere Wohneinheiten und überall dort, wo der Kreis zugleich als Kühlsenke dienen kann.
Was in beiden Fällen entscheidet, ist identisch: die Heizlastberechnung, die Dimensionierung der Heizflächen und die Vorlauftemperatur, um die herum das System ausgelegt wird. Stimmt das, schlägt eine Luft-Wärmepumpe eine schlecht ausgelegte Erdwärmeanlage mühelos. Solimpeks baut seine Luft-Wasser-Wärmepumpen nach dieser Priorität, einschließlich der Modelle Varm Up EVI, die für den Betrieb bis −30 °C Außentemperatur ausgelegt sind, damit die Luftvariante auch in wirklich kalten Klimazonen tragfähig bleibt.
Was hält länger und braucht weniger Wartung?
Das Erdfeld ist das langlebigste Bauteil jedes Heizsystems – Polyethylen-Kreise werden normalerweise auf 50 Jahre oder mehr ausgelegt, sodass in einem Haus mit Erdwärme nach 20–25 Jahren nur das Innengerät erneuert werden muss. Luft-Wärmepumpen halten 15–20 Jahre im Freien, wobei Wärmetauscher, Ventilator und Abtaukreis Wetter, Salz und Laub ausgesetzt sind. Die jährliche Wartung ist ansonsten vergleichbar: Kältemittel- und Durchflusskontrollen, Reinigung des Schmutzfängers und eine Prüfung der Regelung.
Häufig gestellte Fragen
Lohnt sich eine Erdwärmepumpe trotz der Mehrkosten?
Sie lohnt sich, wenn das Gebäude groß oder langlebig ist oder ohnehin Erdarbeiten braucht und wenn zusätzlich Kühlung gefordert ist. Bei einem typischen Sanierungshaus amortisiert der Effizienzgewinn von 10–20 % Erdarbeiten, die zwei- bis dreimal so viel kosten wie eine Luft-Wärmepumpen-Installation, innerhalb der Lebensdauer des Geräts selten.
Wie tief muss eine Erdsonde sein?
Zwischen 80 m und 200 m bei einer Hausanlage, ausgelegt nach der Geologie und nicht nach der Hausgröße. Die Entzugsleistungen reichen von etwa 25 W/m in trockenem Sand bis 70–80 W/m in wasserführendem Fels, sodass eine 8-kW-Wärmepumpe in gutem Untergrund 75 m, in schlechtem aber 240 m brauchen kann.
Kann eine Erdwärmepumpe in einem kleinen Garten funktionieren?
Nur mit Erdsonden. Horizontale Kollektoren brauchen etwa 30–50 m² Boden pro kW, was die meisten städtischen Grundstücke ausschließt, während eine Erdsonde nur wenige Quadratmeter Oberfläche belegt. Erdsonden kosten mehr und erfordern in der Regel eine Genehmigung.
Braucht eine Erdwärmepumpe eine Baugenehmigung?
In den meisten europäischen Ländern für die Wärmepumpe selbst nicht, weil es kein Außengerät gibt, das man sieht oder hört. Reguliert sind die Erdarbeiten: Bohrungen müssen normalerweise der Grundwasser- oder Geologiebehörde angezeigt werden, und der Aushub muss geschützte Bäume und erdverlegte Leitungen aussparen.