Sì: una pompa di calore e una caldaia esistente possono condividere lo stesso impianto di riscaldamento in una configurazione bivalente (ibrida): la pompa di calore copre il carico di base mentre la caldaia integra nei giorni più freddi. Una pompa di calore dimensionata al 60–70% del carico di punta fornisce di norma oltre il 90% del calore annuo, con commutazione impostata intorno a 2–7 °C esterni. Verifichi prima gli incentivi: diversi programmi pagano solo quando la caldaia a combustibile fossile viene rimossa.
Come funziona un sistema a pompa di calore bivalente (ibrido)?
In un impianto bivalente due generatori di calore servono un unico sistema di distribuzione e una centralina decide quale funziona in base alla temperatura esterna, alla richiesta o al costo di esercizio. Il perno del progetto è il punto di bivalenza, la temperatura esterna sotto la quale la sola pompa di calore non riesce più a soddisfare il carico. Sopra tale temperatura la pompa di calore fa tutto; sotto, la caldaia si affianca o subentra.
| Modalità di funzionamento | Cosa succede sotto il punto di bivalenza | Più adatta a |
|---|---|---|
| Bivalente in parallelo | Caldaia e pompa di calore funzionano insieme; la pompa di calore continua a contribuire | Impianti a radiatori ben abbinati; la maggior parte delle riqualificazioni |
| Bivalente alternativo | La pompa di calore si spegne; la caldaia assorbe l'intero carico | Impianti che richiedono temperature di mandata elevate con freddo intenso |
| Parzialmente in parallelo | La pompa di calore assiste fino a una temperatura di disinserimento, poi la caldaia da sola | Climi freddi con terminali di emissione sottodimensionati |
Poiché i carichi di punta si verificano solo pochi giorni all'anno, una pompa di calore di taglia modesta copre una quota sproporzionata della stagione: un dimensionamento al 60–70% del carico di punta cattura di norma oltre il 90% dell'energia annua di riscaldamento, la regola di progetto bivalente standard citata nella letteratura europea sulle pompe di calore.
Quando ha senso tenere la caldaia?
Il funzionamento ibrido è un ponte pragmatico in quattro casi. Primo, gli impianti a radiatori progettati per 70–80 °C che altrimenti richiederebbero una sostituzione generalizzata dei radiatori: la caldaia copre i rari giorni ad alta temperatura mentre la pompa di calore lavora a bassa temperatura e con efficienza per il resto dell'anno. Secondo, le abitazioni la cui alimentazione elettrica non è ancora in grado di sostenere una pompa di calore di taglia piena. Terzo, gli edifici più vecchi, parzialmente isolati ristrutturati per fasi, in cui il carico diminuirà nel tempo. Quarto, gli immobili più grandi in cui sostituire in un solo passaggio una caldaia funzionante non è conveniente dal punto di vista finanziario.
Il compromesso va detto chiaramente: si mantengono due apparecchi da manutenere, si conserva un allacciamento al gas con la relativa quota fissa e si continua a bruciare una certa quantità di combustibile fossile. Anche la politica UE si orienta contro questa soluzione nel lungo periodo: ai sensi della EPBD, le caldaie uniche alimentate a combustibili fossili affrontano una traiettoria di eliminazione verso il 2040.
Quale temperatura di commutazione si dovrebbe impostare?
Una commutazione intorno a 7 °C è il valore più citato nelle discussioni britanniche sull'ibrido, ma il punto economicamente corretto dipende dai Suoi prezzi, non dal folklore. La pompa di calore costa meno da far funzionare ogni volta che il suo COP supera il rapporto tra prezzo dell'elettricità e del gas moltiplicato per il rendimento della caldaia: lo stesso calcolo del COP di pareggio usato per confrontare i costi di esercizio. Con rapporti di prezzo europei di circa 2,4–3,3, tale pareggio si colloca tra circa COP 2,2 e 3, valori che la maggior parte delle unità moderne supera ancora a −2 °C con una mandata a 45 °C. Imposti la commutazione in base alle prestazioni misurate e alle tariffe e la riveda quando i prezzi cambiano; una centralina ibrida intelligente può farlo ora per ora.
Come vanno realizzate le tubazioni e la regolazione di un sistema ibrido?
La pompa di calore deve vedere una portata stabile e ha sempre la priorità; la caldaia inietta a valle o in un recipiente comune, in modo da poter alzare la temperatura senza costringere la pompa di calore a condensare con un'acqua di ritorno già portata in temperatura dalla caldaia. La maggior parte degli schemi idraulici usa un accumulo inerziale o un separatore idraulico come punto di incontro, con la pompa di calore che alimenta la zona a temperatura più bassa. Contano due regole di regolazione: la caldaia non deve mai riscaldare il volume rispetto al quale misura la pompa di calore (altrimenti la pompa di calore funzionerà di rado) e ogni generatore ha bisogno di una propria misurazione se si vogliono verificare i risparmi. L'acqua calda sanitaria è di solito assegnata deliberatamente a un solo generatore: spesso la caldaia in inverno, la pompa di calore in estate.
Un sistema ibrido ha ancora diritto a un incentivo per la pompa di calore?
Spesso con condizioni, a volte per nulla. Diversi programmi nazionali pagano l'intero contributo per la pompa di calore solo quando la caldaia a combustibile fossile viene rimossa del tutto, mentre altri finanziano esplicitamente gli ibridi; inoltre dal 1° gennaio 2025 gli Stati membri dell'UE non possono più sovvenzionare le caldaie uniche alimentate a combustibili fossili, anche se i sistemi combinati che abbinano una caldaia a una pompa di calore o al solare termico possono ancora ricevere sostegno secondo gli orientamenti della Commissione. Le regole cambiano di anno in anno, quindi controlli le condizioni ufficiali vigenti nel Suo Paese prima di impegnarsi in una configurazione ibrida e confronti la differenza di contributo con il costo della caldaia mantenuta.
Domande frequenti
Qualsiasi caldaia può essere abbinata a una pompa di calore?
Dal punto di vista idraulico quasi qualsiasi caldaia a gas o a gasolio può condividere un impianto con una pompa di calore tramite un accumulo inerziale o un separatore. In pratica le caldaie a condensazione si integrano meglio e la regolazione della caldaia deve accettare un segnale di richiesta esterno: caldaie molto vecchie con regolazione puramente interna possono richiedere un'interfaccia di cablaggio o la sostituzione.
Nell'ibrido, l'acqua calda la riscalda la pompa di calore o la caldaia?
Può farlo l'una o l'altra e i buoni progetti lo assegnano deliberatamente. Uno schema comune lascia alla pompa di calore la produzione di acqua calda nei mesi più caldi con COP elevato e passa il compito alla caldaia in pieno inverno, quando la potenza della pompa di calore è più preziosa per il riscaldamento degli ambienti.
Un ibrido costa meno da far funzionare di una pompa di calore da sola?
Solo quando l'elettricità è cara rispetto al gas. La caldaia vince le ore sotto il COP di pareggio; la pompa di calore vince il resto. Con i tipici rapporti di prezzo europei del 2026 la pompa di calore copre la stragrande maggioranza delle ore, quindi un ibrido fa risparmiare soprattutto sul costo di installazione, non sul costo di esercizio.
In un ibrido la pompa di calore va sottodimensionata di proposito?
Sì: è questo il senso del progetto bivalente. Dimensionare la pompa di calore al 60–70% circa del carico di punta la rende meno costosa e le fa fare cicli lunghi ed efficienti, mentre la caldaia copre i pochi giorni estremi. Dimensionarla al 100% del carico di punta rende la caldaia ridondante e la pompa di calore sovradimensionata per la maggior parte dell'anno.