¿Cuánto tiempo se mantiene caliente un depósito de agua caliente sin recalentar?

¿Cuánto tiempo se mantiene caliente un depósito de agua caliente?

Un día entero o más de agua caliente realmente utilizable en un acumulador moderno aislado, y la caída de temperatura a lo largo de 24 horas completas es menor de lo que la mayoría de la gente supone: normalmente 3–5 °C en un buen depósito de 200 litros. El agua almacena bien el calor; lo que decide cuánto tiempo lo conserva es el aislamiento y las conexiones de tubería.

El cálculo es lo bastante sencillo como para hacerlo usted mismo. Subir o bajar un grado la temperatura de 200 litros requiere 0,23 kWh. Así, un acumulador que pierde 0,8 kWh al día se enfría unos 3,5 °C en 24 horas, mientras que uno que pierde 2 kWh se enfría casi 9 °C. El punto de esa escala en el que se encuentra su depósito depende casi por completo de su aislamiento.

¿Cuánto cuestan realmente las pérdidas estáticas por día?

Las normas europeas de ecodiseño limitan la pérdida estática S de un depósito de acumulación de agua caliente a 16,66 + 8,33 × V^0,4 vatios, con V en litros. Es el límite que un depósito debe cumplir para poder venderse; los mejores productos se sitúan aproximadamente en el 40 % de ese valor.

Fíjese en lo que dice la tabla sobre el tamaño: un depósito de 300 litros pierde más vatios que uno de 150, pero mucho menos por litro, porque el volumen crece más deprisa que la superficie. Por eso sobredimensionar perjudica menos de lo que se teme, y por eso un depósito demasiado pequeño que se recalienta tres veces al día rara vez es el ahorro que parece.

¿Por qué la parte superior del depósito es la que más tiempo se mantiene caliente?

Por la estratificación. El agua caliente es menos densa y flota, de modo que un acumulador que ha estado en reposo toda la noche conserva una capa superior caliente y otra inferior más fría, en lugar de una media tibia uniforme. Esto es realmente útil: el tercio superior del depósito alimenta la salida, así que un acumulador cuya temperatura media ha bajado a 48 °C puede seguir entregando 55 °C a la ducha.

La estratificación también es frágil. Una entrada mal orientada, una bomba de recirculación de ACS sobredimensionada o un serpentín situado demasiado alto en el depósito mezclan las capas y destruyen temperatura utilizable sin perder un solo kilovatio-hora. Es el motivo más habitual por el que un depósito que «debería» tener agua caliente de sobra no la tiene.

¿Qué hace que un acumulador conserve el calor mucho mejor que otro?

Cuatro factores, por orden de efecto:

1. Espesor y calidad del aislamiento. 50 mm de espuma de poliuretano es el estándar antiguo; 80–100 mm es lo que suele necesitar un acumulador de clase A. Las mantas aislantes añadidas a depósitos antiguos valen mucho más que cualquier cambio de regulación.
2. Conexiones de tubería. El primer metro de tubería a la salida de la parte superior del acumulador forma un circuito de termosifón que extrae calor de forma continua si no está aislado ni equipado con un sifón térmico. En una instalación mal acabada, esto puede igualar las propias pérdidas del depósito.
3. Forma. Un acumulador alto y esbelto tiene más superficie por litro que uno achaparrado, por lo que pierde algo más, pero estratifica mucho mejor, lo que normalmente le da ventaja en agua caliente utilizable.
4. La clase energética ErP de la etiqueta. Es una medida directa de las pérdidas estáticas y la cifra más comparable entre dos productos.

¿Cómo consigo que mi depósito se mantenga caliente más tiempo?

• Aísle las tuberías de conexión al menos en su primer metro, en todas las direcciones, e instale sifones térmicos en la ida y el retorno.
• Compruebe que la vaina del termostato de la resistencia o del acumulador hace buen contacto; una sonda mal asentada provoca sobrecalentamiento y ciclos innecesarios.
• Apague o programe la bomba de recirculación de ACS. Un circuito que circula de forma continua puede duplicar las pérdidas estáticas efectivas de un acumulador.
• Acumule a 55–60 °C, no a 70 °C. Las pérdidas son proporcionales a la diferencia de temperatura con la estancia, así que 10 grados menos suponen aproximadamente un 20 % menos de pérdidas, y siguen bastando para el control de la legionela.
• Aísle también por debajo del depósito, no solo alrededor, cuando el acumulador se apoya sobre un suelo frío.
• Ajuste la programación a la curva de enfriamiento. Si su depósito mantiene la temperatura durante 12 horas, una o dos franjas de calentamiento al día son suficientes, como se explica en ¿sale más barato dejar el agua caliente encendida todo el día?