Un compresor inverter varía su velocidad de giro mediante un variador de frecuencia, de modo que la bomba de calor modula su potencia de forma continua en lugar de conectarse y desconectarse a plena potencia. El rango de modulación típico es del 25–100 % de la potencia nominal. La modulación reduce los ciclos de arranque y parada, suaviza las corrientes de arranque y es la razón principal por la que las bombas de calor aire-agua modernas alcanzan valores de SCOP de 3,5–5,0.
¿Cómo funciona un compresor inverter?
Un compresor inverter es accionado por un variador de frecuencia: la energía de la red se rectifica a corriente continua y después se reconstruye electrónicamente a la frecuencia que solicite el controlador, haciendo girar normalmente el compresor entre unos 20 y 120 Hz. Un motor de corriente continua sin escobillas y un mecanismo de compresión rotativo o scroll convierten esa velocidad directamente en caudal másico de refrigerante: la mitad de velocidad, aproximadamente la mitad de la potencia calorífica.
El controlador ajusta continuamente la velocidad del compresor a la demanda instantánea de calor del edificio, utilizando los objetivos de temperatura de impulsión del control con compensación climática. Un compresor de velocidad fija solo conoce dos estados, 0 % y 100 %; un equipo inverter trabaja en toda la escala entre ambos.
¿Por qué mejora la eficiencia la modulación?
La modulación mejora la eficiencia porque los edificios casi nunca necesitan la plena potencia: una temporada de calefacción de Europa central pasa la gran mayoría de sus horas por debajo de la mitad de la carga de diseño. La norma EN 14825, en la que se basa el SCOP, lo refleja ponderando los puntos de ensayo a carga parcial, que es donde brillan las máquinas inverter.
Intervienen dos mecanismos:
- Menos arranques. Cada arranque del compresor cuesta energía antes de que fluya calor útil y añade desgaste mecánico. Los funcionamientos largos a baja velocidad sustituyen a decenas de arranques diarios.
- Intercambiadores sobredimensionados a carga parcial. Al 40 % de velocidad, el mismo evaporador y el mismo condensador atienden mucho menos refrigerante, por lo que las diferencias de temperatura se reducen, la presión de condensación baja y el COP sube: el compresor trabaja con un salto de temperatura menor.
Como regla general, cada grado que se reduce la temperatura de impulsión mejora la eficiencia entre un 2 y un 3 %, y el funcionamiento a carga parcial es lo que permite realmente al controlador mantener esas temperaturas más bajas.
¿Qué cambia en la práctica frente a un compresor de velocidad fija?
| Criterio | Compresor inverter | Velocidad fija (todo/nada) |
|---|---|---|
| Control de la potencia | Continuo, ~25–100 % | Plena potencia o parado |
| Corriente de arranque | Arranque suave, baja intensidad de arranque | Intensidad de arranque varias veces la de funcionamiento |
| Ciclos a carga parcial | Raros por encima de la modulación mínima | Constantes |
| Estabilidad de la temperatura de impulsión | Constante | En diente de sierra |
| Perfil de ruido | Baja velocidad la mayor parte del tiempo | Plena velocidad siempre que funciona |
El arranque suave también importa para las conexiones a la red: sin parpadeos, sin fusibles sobredimensionados y una tramitación más sencilla con la compañía eléctrica en viviendas monofásicas.
¿Elimina un compresor inverter la necesidad de un depósito de inercia?
No: debilita uno de los argumentos a favor del depósito de inercia, no los tres. Cuando el equipo puede modular por debajo de la carga mínima del edificio, el volumen para evitar ciclos cortos importa menos. Pero un depósito de inercia también garantiza la energía de desescarche y aporta separación hidráulica para circuitos por zonas, y la modulación no hace nada por ninguna de las dos cosas. Las instalaciones de radiadores por zonas y los climas fríos siguen especificando un depósito de inercia; el razonamiento completo está en ¿Necesito un depósito de inercia con una bomba de calor?.
Por debajo de su escalón mínimo de modulación —a menudo el 25–30 % de la potencia nominal—, incluso un equipo inverter hace ciclos. Por tanto, sobredimensionar una bomba de calor sigue perjudicando: un equipo de 16 kW en una casa de 6 kW pasa la primavera y el otoño por debajo de su límite de modulación. Un dimensionamiento correcto más la modulación es la combinación que ofrece el SCOP de catálogo.
La tecnología inverter es la norma en un mercado europeo en crecimiento —las ventas de bombas de calor subieron un 13 % en 2025 hasta 2,88 millones de unidades (EHPA)— y en la serie Varm Up de Solimpeks, cuyos equipos EVI DC inverter alcanzan un COP de hasta 4,92 en A7/W35.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre una bomba de calor inverter y una todo/nada?
Un equipo todo/nada funciona siempre a plena potencia y regula arrancando y parando; un equipo inverter varía la velocidad del compresor para ajustarla a la demanda, normalmente entre el 25 % y el 100 % de la potencia nominal. La versión inverter hace menos ciclos, arranca suavemente y logra una mayor eficiencia estacional.
¿Consumen menos electricidad las bombas de calor inverter?
Sí, a lo largo de una temporada. El funcionamiento a carga parcial, con saltos de temperatura menores y muchos menos arranques, eleva el SCOP de forma medible en comparación con el funcionamiento a velocidad fija de la misma potencia nominal, y por eso EN 14825 clasifica las bombas de calor en puntos de carga parcial y no solo a plena potencia.
¿Por qué funciona mi bomba de calor inverter casi de forma continua?
Por diseño. El funcionamiento largo a baja velocidad es su modo más eficiente; un equipo que funciona suavemente al 30 % de potencia se desgasta menos y es más barato de utilizar que uno que trabaja a todo gas al 100 % y descansa. Funcionar de forma continua con tiempo frío es un comportamiento normal, no una avería.
¿Puede una bomba de calor inverter hacer ciclos cortos?
Sí: siempre que la demanda cae por debajo de su escalón mínimo de modulación, normalmente el 25–30 % de la potencia nominal. Los equipos sobredimensionados y los circuitos pequeños por zonas lo provocan; un dimensionamiento correcto y un volumen de instalación adecuado, a menudo mediante un depósito de inercia, lo evitan.