Sí, en la mayoría de los depósitos. Corte la alimentación eléctrica y cierre la entrada de agua fría, libere la presión, vacíe entre 10 y 20 litros, desenrosque el ánodo con una llave de vaso de 27 mm y coloque el nuevo con cinta de PTFE en la rosca. Calcule dos horas y deje por encima del depósito un espacio libre igual a la longitud del ánodo, o compre un ánodo segmentado si la altura es escasa.
¿Puedo cambiar yo mismo el ánodo?
En un depósito de acero vitrificado con boca roscada para el ánodo, sí: es un trabajo de fontanería, no de aparatos a presión. Lo que no debe tocar es el grupo de seguridad del acumulador presurizado: en el Reino Unido, los trabajos en válvulas de seguridad y vasos de expansión están reservados a un instalador con registro G3, y manipular o taponar una válvula de seguridad no es admisible en ningún caso.
Hay dos situaciones en las que conviene recurrir a un profesional. Cuando el ánodo va combinado con la brida de la resistencia eléctrica de inmersión, al extraerlo se abre un orificio grande y hace falta la junta adecuada. Y cuando el ánodo no se ha cambiado nunca en un depósito de 15 años, puede estar agarrotado; liberarlo puede deformar la boca roscada y es mejor que lo haga alguien que sepa resolver las consecuencias.
Los depósitos de acero inoxidable, por lo general, no llevan ánodo, una de las ventajas e inconvenientes que se analizan en depósitos vitrificados frente a depósitos de acero inoxidable.
¿Qué necesito antes de empezar?
- Un ánodo de repuesto con la longitud, el diámetro y la rosca correctos: normalmente G 1¼ en los depósitos vitrificados europeos, que admite una llave de vaso de 27 mm, o 1-1/16 pulgadas en los norteamericanos.
- Una barra de fuerza o una carraca larga. Los ánodos suelen salir de fábrica muy apretados y 15 años de cal no ayudan.
- Cinta de PTFE o un sellador de roscas homologado para agua potable.
- Una manguera para la llave de vaciado, un cubo y paños.
- Un ánodo segmentado (articulado) si la altura libre sobre el depósito es menor que la longitud del ánodo. Se monta con tramos cortos unidos por eslabones flexibles y cabe donde no cabe una varilla rígida.
Compruebe primero la placa de características del depósito. Algunos fabricantes especifican con precisión la longitud y la masa del ánodo, y la garantía de un depósito vitrificado suele estar condicionada a que se documente la inspección del ánodo.
¿Cuáles son los pasos?
- Desconecte. Apague la resistencia eléctrica de inmersión en su interruptor de alimentación y el generador de calor desde los mandos. Cierre la entrada de agua fría al acumulador.
- Libere la presión. Abra un grifo de agua caliente hasta que deje de salir agua, de modo que el depósito ya no esté a la presión de la red.
- Vacíe entre 10 y 20 litros por la llave de vaciado, lo suficiente para que el nivel baje por debajo de la boca del ánodo. Solo hace falta un vaciado completo si además va a limpiar los lodos.
- Desenrosque el ánodo. Sujete el depósito, aplique una fuerza firme y uniforme y, si ofrece resistencia, deje actuar un aceite penetrante durante diez minutos.
- Inspecciónelo. Un ánodo sano está picado y rugoso; si se ha reducido hasta dejar solo el alambre del núcleo, o ha perdido en torno al 60 % de su masa, hay que cambiarlo: son los criterios que se exponen en cada cuánto debe cambiarse el ánodo de magnesio.
- Coloque el ánodo nuevo con PTFE en la rosca, apretándolo con firmeza solo con herramientas manuales. Para funcionar debe hacer contacto metálico con el depósito, así que no use nunca una arandela aislante.
- Rellene y purgue con un grifo de agua caliente abierto, compruebe que la boca no gotea, vuelva a conectar la alimentación y anote la fecha en el depósito.
Magnesio, aluminio o zinc: ¿qué ánodo elegir?
| Ánodo | Más adecuado para | Vida típica | Notas |
|---|---|---|---|
| Magnesio | Agua blanda y moderadamente dura | 3–5 años | La protección más intensa; puede reaccionar con bacterias sulfatorreductoras y provocar olor a huevos podridos |
| Aluminio / aluminio-zinc | Agua dura y rica en minerales | 5–7 años | Se consume más despacio; deja un sedimento blando en el fondo del depósito |
| Aleación de zinc y aluminio | Agua con olor a azufre | 4–6 años | Suprime el olor, pero protege menos que el magnesio |
| Con corriente impresa | Cualquier agua, acceso complicado | Vida útil del depósito | Electrodo de titanio más alimentación de red; no hay nada que sustituir, pero falla sin avisar si no recibe corriente |
Los depósitos vitrificados europeos están diseñados en torno a los ánodos de magnesio, que son la opción por defecto salvo que el agua sea muy dura o tenga un problema persistente de olor. Solimpeks incorpora bocas de ánodo accesibles en toda su gama de depósitos vitrificados precisamente por este motivo: la revisión debería llevar quince minutos, no una mañana.
¿Cuándo conviene montar un ánodo con corriente impresa?
Cuando el acceso es realmente difícil, cuando el depósito está en una vivienda de vacaciones que pasa años sin visitarse o cuando el agua descalcificada consume los ánodos de magnesio en dieciocho meses. Un ánodo de corriente impresa utiliza un electrodo de titanio inerte y una pequeña fuente de alimentación, de modo que nunca se consume; pero no protege nada durante un corte de suministro ni si se desconecta la alimentación junto con la resistencia eléctrica de inmersión, por lo que debe cablearse a una alimentación sin interruptor y revisarse el piloto indicador en cada revisión de mantenimiento.
Preguntas frecuentes
¿Qué dificultad tiene cambiar un ánodo?
Es un trabajo de dos horas para un aficionado al bricolaje con cierta destreza en un depósito con boca roscada para el ánodo: corte la alimentación y el agua, vacíe unos 15 litros, desenrosque el ánodo con una llave de vaso de 27 mm y una barra de fuerza y coloque el nuevo con cinta de PTFE. Los principales obstáculos son una rosca agarrotada y la falta de altura libre sobre el depósito.
¿Cuánto espacio libre necesito sobre el acumulador?
Tanto como mida el ánodo, normalmente entre 600 y 1000 mm para una varilla rígida. Si el techo queda más cerca, monte un ánodo segmentado o articulado, que se ensambla con tramos cortos unidos por eslabones flexibles y solo necesita unos 200 mm de espacio libre.
¿Qué ánodo debo comprar para agua dura?
Uno de aluminio o de aluminio-zinc, que se consume más despacio en agua rica en minerales y suele durar entre cinco y siete años, frente a los tres a cinco del magnesio. Si el agua huele a azufre, un ánodo de aleación de zinc y aluminio suprime el olor.
¿Los depósitos de acero inoxidable necesitan ánodo?
Por lo general no. El acero inoxidable resiste la corrosión gracias a su propia capa pasivante de óxido y no mediante protección catódica. Algunos fabricantes instalan un ánodo igualmente cuando el nivel de cloruros es alto, así que consulte la placa de características en lugar de darlo por supuesto.